− Все, все, встаю, − сонно пробурчал Эрни, закрывая лицо рукой.
− Ты меня разочаровал, Эрни. Я мечтал застать тебя запуганным до смерти в каком-нибудь темном уголке, вздрагивающего от каждого шороха, трясущегося, молящего о спасении. А ты… Что совсем страшно не было, одному среди всех этих кажущихся живыми кукол?
Эрни, спуская ноги на пол, ответил:
− Было пару раз.
− Этого мало… А чего в гробу спал? Тут есть вполне приличные постели.
− Они наверно с секретами?
Шаруханд многозначительно улыбнулся.
− Перестраховываешься, значит. Надевай обувь и пойдем, покажу тебе один секрет.
− Может не надо?
− Не перечь мне! − Шарух несильно стукнул его пером по плечу и повел в ту часть секции, которую Эрни не успел изучить ночью.
В одной из сцен был изображен безобидный на вид гостиничный номер. Спальня с балдахином, старинные канделябры с горящими, но несгораемыми свечами, гобелены на стенах.
− Входи, − Шарух подошел к кровати и терпеливо дождался, когда Эрни встанет рядом с ним. − Снимай обувь и ложись.
− Не скажешь, что будет?
− Скоро узнаешь.
− А отказаться можно? − без всякой надежды спросил Эрни.
Ответом было лишь насмешливое отрицательное покачивание головы Шаруха.
Сняв обувь, Эрни осторожно сел на кровать, проверяя на мягкость, затем положил на нее ноги и медленно опустился целиком, замирая от нехороших предчувствий.
− Как тебе? − поинтересовался Шарух.
Эрни хотел ответить, что «нормально», даже открыл для этого рот, как неожиданно его с силой потянуло вниз. Он успел вскрикнуть, как кровать сложилась, погрузив пленника в кромешную мягкую тьму. Эрни решил не сопротивляться и тем более не кричать, чтобы не веселить паникой своего мучителя. Он просто закрыл глаза, ожидая, когда тот освободит его из заточения. Вскоре над головой открылось прямоугольное окошечко, и яркий свет ударил по глазам, заставив прищуриться.
− Ты в порядке?
− Вполне. Брюки вот только намочил.
Шарух, посмеиваясь, приподнял верхнюю мягкую преграду, отделяющую пленника от свободы. Эрни к этому времени уже догадался, что оказался в гробу.
− Вылезай, любитель спать в гробах.
− А здесь мило. В следующий раз я непременно заночую в этой гостинице.
− Про брюки наврал?
− Ага, а ты вижу, переживаешь за реквизит? Учти, в следующий раз я могу не суметь проконтролировать естественные позывы.
Шарух, огорченно вздыхая, покачал головой и развел руками.
− Ох, огорчаешь ты меня… я же шел сюда, мечтая увидеть, как ты оконфузишься от страха, а потом будешь умолять меня ничего не говорить Аманти. Твои мольбы были бы отрадой для моих ушей.
Выбравшись из гроба, Эрни стал надевать обувь, внимательно посматривая