– Тенья, он уже знает, что ты отправляешься в компании учеников?
– Еще нет.
– Тогда удачи, девочка. Она тебе определенно пригодится.
– На что вы намекаете?
– Скоро узнаешь, – улыбнулся Мастер и вернулся к своим делам.
Задумавшись, я отправилась собираться в дорогу. Самые необходимые вещи были уже подготовлены, оставалось доложить кое-какую мелочь и еще раз все перепроверить. Ну и обрадовать учеников.
– И как это понимать?
– Никак. Просто принять как данность.
– Да неужели? Тенья, отойдем!
Мы находились в одном из залов башни Иглы, оборудованном стационарным порталом. Меня оттащили за ближайшую колонну, где я услышала сердитое:
– Это что такое?
– Как я уже говорила ранее – мои ученики.
– Не буду спрашивать, где ты их взяла. Меня больше интересует, зачем ты их притащила?
– Они отправятся вместе со мной. Помогут в поисках и заодно пройдут практику.
– Тенья… – как-то обреченно протянул царевич и прикрыл глаза. – Так, давай начнем сначала. У нас с тобой был уговор, по которому я помогаю отцу вылечиться, а он передает мне артефакты власти. Так?
– Пока все верно.
– Тогда поясни мне, пожалуйста, в каком из пунктов говорилось про довесок из пяти детей?
– Они не такие уж и дети, все же самой младшей шестнадцать лет.
– Недоросли в договор тоже не входили…
– Это дополнительное условие договора, обозначенное звездочкой.
– Издеваешься?
– В договоре на самом деле есть пункт, который значится как «Непредвиденные ситуации». Это как раз такой случай.
– То есть пять полностью укомплектованных к походу учеников – непредвиденная ситуация?
– Скорее, кураторство над ними оказалось непредвиденным, даже неожиданным. А сборы в дорогу прошли в полном соответствии с планом и указаниями опытных наставников.
– Тенья-а-а, – нехорошо протянул Кощей-младший, но я даже не вздрогнула. – Или отправляешь их обратно, откуда взяла, или мы остаемся здесь!
– Константин, ты можешь остаться. Я вообще не рассчитывала на твое присутствие, ведь была обещана группа специалистов.
– Я передумал и, как оказалось, не зря. Так что либо твои ученики остаются, либо остаемся все вместе.
– Остаться мы в любом случае не можем. Согласно магическому договору…
– Не уступишь, значит?
– Нет.
– Что ж, хорошо. Тогда за все последствия будешь отвечать сама. Я и пальцем не пошевелю для спасения этой малышни!
– Я и не надеялась на подобное.
У меня даже голос не дрогнул, я действительно не собиралась перекладывать ответственность на Константина.
– Больше вопросов нет?
Вместо ответа царевич недовольно сверкнул зелеными глазами и стремительно зашагал