Аластер в расстройстве вцепился в руль. Они как раз свернули на их улицу.
– Что тебе нравится в этой школе?
– А что нравилось тебе? – вопросом на вопрос ответил Колл. – Ты же учился там, и я знаю, что тебе не могло не нравиться там все время. Ты встретил там маму…
– Да, – отозвался Аластер. – Я встретил там друзей. Вот что мне там нравилось.
Впервые на памяти Колла его отец признал, что ему что-то нравилось в школе магов.
– У меня тоже там друзья, – сказал Колл. – Здесь у меня нет ни одного, а там есть.
– Все друзья, с которыми я вместе ходил в школу, Колл, сейчас мертвы, – вздохнул Аластер, и Колл ощутил, как волосы на затылке встали дыбом. Он представил Аарона, Тамару, Селию… и приказал себе не думать об этом. Воображение рисовало слишком страшные картины.
Не только образы их смерти.
А и то, как они умирают из-за него.
Из-за его тайны.
Из-за зла внутри его.
«Прекрати», – сказал себе Колл. Они уже подъехали к дому, но что-то было не так. Что-то было неправильно. Колл с минуту смотрел по сторонам, пока до него наконец не дошло. Он оставил дверь гаража, внутри которого был привязан Хэвок, закрытой, но сейчас она стояла нараспашку.
– Хэвок! – Колл схватился за ручку двери и едва не вывалился на тротуар. Больная нога взвыла от боли. Он слышал, как отец зовет его, но ему было все равно.
Прихрамывая, он бегом бросился внутрь гаража. Веревка была на месте, но ее конец был измочален, точно перепиленный ножом – или перекушенный волчьими зубами. Колл попытался представить Хэвока, сидящего в одиночестве в темноте гаража. Лающего и ожидающего, что Колл придет на зов. У Колла похолодело в груди. После приезда домой Хэвока редко сажали на привязь, и он наверняка перепугался. Видимо, он разорвал клыками веревку и принялся биться о дверь, пока она не открылась.
– Хэвок! – еще громче позвал Колл. – Хэвок, мы дома! Можешь возвращаться!
Он развернулся, но волк не показывался ни из-за кустов, ни из теней, густеющих между деревьями.
Приближался вечер.
К Коллу подошел отец. Он посмотрел на обрывок веревки, затем на распахнутую дверь и вздохнул, проведя пальцами по черным с проседью волосам.
– Колл, – мягко сказал он. – Колл, его нет. Твой волк убежал.
– Ты этого не знаешь! – крикнул Колл, повернувшись лицом к Аластеру.
– Колл…
– Ты всегда ненавидел Хэвока! – сорвался Колл. – Ты наверняка рад, что его нет!
Лицевые мускулы Аластера напряглись:
– Я не рад, что ты так расстроен, Колл. Но да, этот волк никак не подходил на роль домашнего питомца. Он мог кого-нибудь убить или покалечить.