– Была! – буркнула мелкая заноза, продолжая провоцировать как ор, так и скандал.
Змей не понимал – зачем, и это интриговало. Не от скуки же она их разбудила! Или все же из-за нее?
– Вот именно! Ты, Васька, никому не нужная девственница – идеальная жертва для лесного хозяина. А у меня жених уже есть! Свадебные планы! Меня тут быть не должно, это ошибка! – возмущалась Ильта, отчаянно пытаясь выпутаться из объятий веревки, но селяне постарались на совесть, привязывая белокурые «подарочки» к елкам.
– Это я никому не нужная? – оскорбилась сонная тетеря. – Да я… да у меня… – захлебнулась гневом она. – Только свистну – и толпа свататься прибежит!
– Ой, девочки, – рассмеялась чернявая, поглядывая на них. – Вы еще подеритесь, выясняя, у кого поклонников больше. А, нет – не получится подраться: вы же связаны, – нарочито громко вздохнула она. – И толпы женихов что-то спасать не бегут… хм. Может, вам таки посвистеть? Кстати, позапрошлым летом, помните, в бродячем цирке заклинатель змей был? Так он свою чешуйчатую подружку как раз свистом из мешка и выманивал.
– Ты-ы-ы! – И опять блондинки проявили завидное единодушие, огласив прежде тихий лесной уголок криком, от которого хвост у полоза сам в колечко сворачивался. – Точно, ты! – синхронно заявили Ильта с Вайсой, глядя на Лесану.
Они бы наверняка и пальцем на нее указали, не будь веревок.
– Тебя змею надо скормить, а не нас, – заявила первая. – Уродина, сирота, еще и вредина к тому же. Ты – позор нашего села!
– Правильно тебя в жертвы определили, – поддакнула вторая злобно, но тут же снова скривилась и начала всхлипывать – очевидно, вспомнила, что и ее тоже выбор не миновал.
– Да никто меня не определял, – изобразила ленивый зевок Лесана. – Сама пришла. Аришку отвязала, чтобы место ее занять, а потом…
– Ариш-ш-шку?
Полоз невольно восхитился шипением блондинок. Громким, грозным и очень возмущенным.
– Почему ее, а не меня? – перешла на привычный ор Ильта.
– Нет, меня – моя семья богата! Монет бы за спасение отсыпала.
– Зачем монеты мертвячке?
– А зачем помогать такой змеюке, как ты?!
– Сама змеюка!
– Гадина!
Красотки ссорились, как две базарные бабы за медяк. Все громче и громче. Громче и громче! Еще и змей оскорбляли, сравнивая с собой – змеи так не шумят, даже гремучие. А провокаторша улыбалась, довольная содеянным.
Вот паршивка!
В какой-то момент полоз не выдержал и, стремительно покинув темное нутро пещеры, выполз к скандалисткам. Даже если на минуточку допустить, что он питается человечиной (а он не питается) – такой «ужин» точно вызвал бы обещанное бабкой Вайсы несварение. Вне зависимости от количества жира на девичьих бедрах. От чернявой же и вовсе помереть