– С удовольствием, ваше высочество. – Алхимик склонил голову в знак почтения.
– Ну, так что там с лией Гаагус? Я совершенно ничего не поняла из ваших слов, лия Изольда, – вернулась принцесса к сильно интересующей нас теме.
– Ох, ваше высочество, – с придыханием продолжил наш «желтый вестник», – вы только представьте, какой скандал! Лия врывается средь бела дня в гостиную, полную знатных льеров, и вызывает одного из них на «искупительный поединок». Позволю себе напомнить, что это поединок, при котором у более слабого противника появляется шанс отстоять свою честь, если богиня справедливости на его стороне.
– Да-да, я помню эти правила, – вмешался в разговор звонкий голос лии Каталины, – как раз недавно в одном из романов их очень хорошо описывали. Оба дуэлянта пишут по два или три варианта подходящего для них вида «сражения», что-то, в чем они точно уверены в своей победе. И эти записки кидают в мешочек из плотной ткани. Мешочек хорошенько трясут…
К этому моменту нас уже обступала плотная толпа благородных мужей и высокопоставленных дам. К тем, кто ранее находился в гостиной, добавились вновь прибывшие.
– Затем тот, кого вызвали, наугад достает бумажку и зачитывает название поединка, в котором ему предстоит отстаивать свою честь.
– Спасибо за этот краткий экскурс, лия Каталина, – нежным голосом проговорила принцесса. – А теперь давайте узнаем самое интересное: какой же вид поединка вытянул льер Бодрик?
В воздухе повисла дрожащая тишина, атмосфера, кажется, искрилась напряжением, ведь все понимали – благородных женщин не учат сражаться на мечах или стрелять из лука. Использование магии в любых поединках за честь запрещено, чтобы смертельно не покалечить участников. А поэтому вид сражения не мог предсказать никто. Добившись таким образом абсолютного внимания, лия Изольда торжественным голосом произнесла:
– Сражение на спицах!
– Каких спицах? – после некоторой паузы растерянно спросила я.
– Ну, наверное, вязальных… – предположила принцесса. – А разве еще какие-нибудь есть?
– Есть у колес в карете, – выдал свои познания мастер Материй.
Мы не стали углубляться в энциклопедические изыски, придворные пытались усвоить и осознать только что услышанную новость.
– А что же послужило причиной столь дерзкого поступка? Чтобы лия открыто при всех… еще до обеда… – раздался удивленный голос лии Каталины.
– Пока никто не знает! – взяла слово лия Изольда. – Но я буду не я, если не выясню! Вы только представьте, даже друг