Серая угрюмость и зашкаливающая высота снаружи – умеренная, но очень солидная роскошь внутри. Ковры, стилизованные под свечи лампы, мрамор и благородное дерево стен. Совсем небольшая для здания такой величины стойка администратора, за которой стоит мощный седовласый джентльмен с лицом профессора археологии в третьем поколении, самолично добившего последних трех динозавров. Возможно даже голыми руками. Шевелюра у него была седая, но буйная и роскошная, как и усы, а вот бороду он подстригал, оставляя довольно короткой. На переносице у джентльмена были узкие прямоугольные очки. В отличие от швейцаров он был совершенно белокожим по расе.
– Ваши сиятельства князь и княгиня Дайхард! – негромким, но очень радушным тоном и на чистейшем русском языке обратился в нам «профессор», – Для меня исключительно великая честь приветствовать вас в отеле «Континенталь»! Меня зовут Говард Стэтхем, и я являюсь управляющим этого скромного заведения. Чем мы можем быть вас полезны?
Удивительно. Капитан «Стигийского вестника», как и его команда, не могли нас сдать, как и не стал бы этого делать и Красовский. Других пассажиров не было. Встречающие питерского бандита мафиози были заняты исключительно им. То есть, чтобы узнать моё имя, у Стэтхема было ровно то время, пока мы поднимались по ступенькам и шли пару десятков метров к нему по холлу. Офигеть.
– Я заинтересован в одной из услуг, предоставляемых этим отелем, – вслух произнес я, – той, что под названием «маленькая страна».
– О! Безусловно, таковая имеется у нас… и только у нас, – улыбка интеллигентного археолога-убийцы динозавров стала чуть шире, – Секунду, я продемонстрирую вам каталог.
– Верхний этаж свободен? – не стал я дожидаться этого момента, попутно ловя гневно-разочарованный взгляд жены, услышавшей заветное «каталог».
– Да, сэр, – снова выдал короткую улыбку Стэтхем.
– Тогда нам его. И еще я бы хотел проверить пушки…
– Разумеется. Сколько изволите зарегистрировать постояльцев?
– Шестьдесят девять человек, два даймона, три животных.
Ни один мускул не дрогнул на лице администратора. Его радушно-формальная улыбка казалась высеченной из камня.
– Сколько у нас времени на оснащение номера дополнительными кроватями? – лишь осведомился он, вызывая нам портье.
В этом мире нет яхт стоимостью под полмиллиарда долларов, свадеб с годовым бюджетом банановой республики, или других примеров безумной роскоши и транжирства. Социальное и государственное расслоение дробят капитал, не позволяют ему принимать гротескные формы потребления. Но Нью-Йорк – это, можно сказать, деловая столица как минимум двух континентов, на обоих из которых весьма «жарко». Деловым людям требуется безопасность, они готовы за неё платить. Их деньги, в свою очередь,