Громкий, противный смех раздался совсем рядом, заставив фей вздрогнуть и затихнуть. Они слышали шаги колдуна, гулкие удары его посоха о землю и легкий скрип ручки на клетке с феями. Он стал что-то напевать своим скрипучим голосом, и вскоре звуки начали отдаляться.
Даша, осторожно поднявшись с земли, аккуратно раздвинула прутья кустарника и посмотрела на удаляющуюся фигуру колдуна.
– Не смотри на него. – рядом с ней раздался голос Брана. – Говорят, он чувствует чужой взгляд…
Словно подтверждая его слова, колдун остановился и резко обернулся назад. Даша испуганно опустила голову, глядя себе под ноги. Колдун осмотрелся и втянул носом воздух. Постояв несколько секунд, он пошел дальше, напевая свою песенку.
– Кто он? – рядом с Дашей появилось заплаканное лицо Карины. – Зачем ему феи?
– Когда-то старик Гарольд рассказывал нас страшные истории на ночь. – тихо сказала Даша, бросив осторожный взгляд вслед удаляющемуся колдуну. – Он говорил, что в этом зачарованном лесу когда-то жил волшебник. Он вместе с феями поддерживал окружающую природу, но однажды все изменилось…
– Мама говорила, что этот волшебник отправился на некий остров, а вернувшись оттуда вдруг начал ловить фей. – рядом с Кариной уже стояла Камелия, продолжая вытирать свои слезы. – Это было много лет назад. Тогда он ушел, унося с собой многих… Мой дедушка и еще несколько мужчин пытались их отыскать, но никто не вернулся.
– Мы должны спасти их. – решительно сказала Карина. За ее спиной тут же появился верный друг Бран. Темно-серой горой он возвышался над феями, готовый в любую минуту защитить их. – Бран, ты сможешь показать нам дорогу на этот остров?
– Это очень опасно, мои маленькие друзья. – покачав головой, ответил Бран. – Можем и не вернуться…
– Но мы должны попробовать. – твердо сказала Даша, делая шаг вперед, но услышав какой-то шелест, тут же испуганно отпрыгнула обратно.
Не разбирая дороги, прямо на них выскочил Рон. Едва не сбив Дашу с ног, он врезался в толстый стебель кустарника и, как мяч, отлетел к Брану. Очутившись на земле, Рон сел, вытянув перед собой ноги. Его растерянный взгляд блуждал по знакомым лицам фей и, наконец, замер на рассерженной физиономии Даши.
– Колдун… забрал… всех. – тяжело дыша, проговорил Рон. – Нужно срочно найти помощь!
– Ты прыгать разучился? – ворчливо спросила Даша, отряхивая свое многострадальное платье. – Мы сами идем выручать своих родных. Ты с нами?
Рон удивленно посмотрел на решительные лица девочек и быстро закивал головой. Даша и Камелия, взлетев, осмотрелись по сторонам. Кивнув Карине, устроившейся на спине Брана, Даша сказала.
– Пойдем вдоль ручья, к границе рощи. Дальше, Бран, поведешь нас ты.
Не теряя времени, они полетели в сторону ручья. Карина,