Кричу, захлёбываясь стужей…
Беда, беда пришла на Русь…
И свищет колокольный ужас
По куполам – как раззвонюсь!
Пожаров красноклювых гуси
Вытягивают шеи! Мгла!
Свирель молчит, разбиты гусли.
Вы слышите?.. Колокола!
Спешили рыцари-магнаты;
Огнём и тяжестью мечей
Крестили Русь… Блистали латы
Из-под летящих епанчей.
В галоп, в галоп!.. На перегоне
Рога мелькали под луной;
И пламя изрыгали кони
Из пастей, взнузданных бронёй.
А следом… Угл и на рассвете.
Раскинув руки, за прудом
Крестьянка на снегу… И дети,
В колодце схваченные льдом.
Гудела Русь колоколами!..
И, Божий гнев смягчить дабы,
Стучалась истовыми лбами
Святым угодникам в гробы.
С гонцом, пригнувшимся над гривой,
Копытила просёлков грязь…
– От нелюдей бранелюбивых
Оборони, надёжа-князь!
Но ведь была весна, и было
Синё-высоко на Руси.
Мотала головой кобыла,
Резвясь у снежной полосы.
В опочивальне князь удалый,
Обласкан первым вешним сном,
Спал сладко… И звонарь – ударил!
Аж колокольня ходуном!
И прокатился гром набатный!
Тревоги колокол святой
В курные избы и в палаты
Вломился медною пятой!
И боевым вскипел задором
Посадский люд. А у реки
Союзных городов полки
Уже вставали за собором.
Гудели под стеной костры
В отраду прибывавшей силе:
Владимир, Суздаль… И в котлы
Стряпухи дотемна звонили.
От новгородских чутких башен,
Полками выпрямив версту,
Воителем входил в весну
Мужик-народ, землёй пропахший.
Над строем плыли топоры.
Качались ратники верхами,
Коней тяжёлыми руками
Удерживая до поры.
За кряжем князь укрыл дружину
На озере Чудском, в глуши.
А пахари на лёд сошли…
Псам окаянным на поживу?
Армяк, тулуп: к плечу – плечо,
Взбодрённое морозцем ранним,
Не на потеху, а для брани
Сбивало стенку мужичьё.
Проворно строились, без крика.
Кто побойчей, вставал вперёд.
Упругими волнами скрипа
Под войском прогибался лёд.
Переминались ополченцы…
На битюгах – по целине
В крестовой рыцарской броне,
Взрывая снег, скакали немцы.
Строй лучников внезапно ожил.
Но через тучу светлых стрел,
Как вепрь – через весенний дождик,
Ливонский орден пролетел.
Как пара рек подземных сшиблись
Две страшных силы. За бугром
Отдалось. В небесах ошиблись?
Без молнии раздался гром?
Отброшенный