Сущность современного демократического государства предполагает приоритет общечеловеческих ценностей по отношению к интересам той или иной социальной группы, при этом государство выступает в качестве инструмента классового примирения, гаранта социальной стабильности, механизма обеспечения устойчивого поступательного развития общества.
Сущность государства проявляется через осуществляемые им функции. В отечественных и зарубежных научных источниках встречаются различные определения и характеристики функций государства.
Наиболее существенными признаками функций государства являются:
– функции государства выражают и предметно конкретизируют социальную и политико-правовую сущность государства;
– в функциях воплощается и раскрывается роль государства в качестве субъекта политико-правовой системы, реализуется разносторонняя практическая государственная деятельность внутри страны и на международной арене;
– функции государства охватывают его деятельность в целом (в отличие от функций отдельных государственных и негосударственных органов). Общеобязательный характер функций государства закрепляется в понятии государственного суверенитета, исходящего из прерогативы государственной власти перед всеми остальными видами власти;
– функции государства носят комплексный, собирательный характер. На их содержание и характер реализации оказывают существенное влияние особенности и закономерности исторического развития, динамика социально-экономических, политических и духовных преобразований в жизни общества.
Исходя из перечисленных признаков представляется возможным дать следующее определение: функции государства – это направления государственной деятельности, в которых наиболее отчетливо проявляется социальная сущность государства.
Критерии классификации функций государства. В связи с тем, что государство выполняет множество различных функций, возникает необходимость в их научной классификации. В юридической теории обосновываются различные подходы к проблеме классификации функций государства.
Варианты классификации функций государства по разным критериям:
по сфере государственной деятельности – внутренние, внешние;
по продолжительности – постоянные, временные;
по социальной значимости – основные, производные;
по содержанию государственной деятельности – политические, экономические, социальные, культурные, экологические и т. п.
Наиболее часто встречаются попытки классифицировать функции государства по первому критерию. Согласно данному подходу функции подразделяются на внутренние и внешние.
Внутренние функции государства