Девушка обреченно качает головой.
– Вы, ученые, полагаете, что они могут снова начать сражаться друг с другом?
– Лично я предпочитаю не делать прогнозов.
Она грустнеет и берет с моей ладони еще винт.
– Во время такой битвы им понадобятся корабли, верно? Как думаешь, это произойдет? Ты потому едешь в Траллию?
– Вовсе нет. Я не испытываю желания оказаться вовлеченным в битвы против веры. У меня личные мотивы, я еду в Траллию для учебы.
И я был так близок к исполнению желания.
– Любая война коснется лично каждого. – Она пристально смотрит мне в глаза. – У тебя есть родные в Алиноре?
– Они смогут за себя постоять. – Они все военные, и будут только рады возможности проявить себя.
Мы оба замечаем, как изменился мой тон: слова произносятся поспешно, будто я защищаюсь. Девушка поворачивается, и я замираю, готовясь к атаке в виде прямых вопросов. Вместо этого она неожиданно меняет тему, полагая, что та понравится мне больше, чем разговор о близких. Ей неизвестно, что и ее я бы предпочел не касаться.
– Ты, значит, знаком с принцем? Я видела, как ты смотрел на него там, на палубе.
Я невольно хмурюсь.
– Я знал его еще в школе.
– И какой он?
У меня совсем нет желания отвечать на вопрос. Эта девушка – Селли – прямолинейна, что порой кажется приятным, но значительно усложняет общение. К тому же у меня нет желания лгать ей прямо в глаза, как и говорить то, о чем впоследствии пожалею.
– Принц Леандер живет в свое удовольствие, – наконец выдаю я. – Ни о чем не задумываясь.
– Хм. – Она кладет отвертку в ведро и закручивает крышку банки с липкой массой. – Потому он опоздал с жертвоприношением? Был занят развлечениями?
Я опять предпочитаю отмолчаться, поскольку вижу, что она выглядит так, будто вот-вот зарычит.
– Значит, это он помешал тебе раньше попасть в Книгохранилище? Как и мне сделать то, что хотела. Надеюсь, он проявит расторопность и не испортит жизнь многим людям. Спасибо тебе за интересный урок, Ученый.
Я открываю рот, вспомнив, что забыл представиться, но опять считаю правильным промолчать.
– Был рад оказаться полезным, – только и говорю я.
Она кивает на иллюминатор и берет в руку ведро.
– Скажешь, если вдруг начнет течь вода.
Не поднимаясь с койки, я провожаю ее взглядом. Лишь когда дверь захлопывается, опускаю голову и понимаю, что рука все еще лежит на «Мифах и Храмах» Таджана.