Гвендолин была одной из самых известных светлых волшебниц королевства. Она обладала невероятной силой и при этом могла расположить к себе даже тролля. А еще Гвендолин всегда горой стояла за нас, так что ее хмурый вид не намекнул на грядущие неприятности.
Как это коварно с их стороны – спрятаться за спиной такой светлой женщины!
– Аврора, – даже ее голос звучал тревожно, но я продолжила самозабвенно протирать кристаллы, – у меня для тебя чрезвычайно важный, но сложный заказ.
Я отвлеклась от кристаллов, заправила выбившуюся из пучка прядь за ухо и выжидающе посмотрела.
– Сложнее, чем тот, когда мы приводили в порядок разоренные гоблинами винодельни?
Светлые не слишком-то хорошо относятся к алкоголю, считая его ядом. Было сложно заставить себя выложиться на всю мощь и превратить заброшенные винодельни в гордость провинции. Но я смогла, и с тех пор считала, что невыполнимых миссий для меня не существует.
– Намного, – ответила Гвендолин. – Конрад Грим объявил о помолвке.
От неожиданности я чуть было не выронила кристаллы.
Конрад Грим куда больше известен под своим прозвищем.
Князь Тьмы.
Самый сильный темный маг королевства и единственный обладатель «золотого свитка» короля – священной клятвы никогда, ни за что, ни при каких обстоятельствах, не покушаться на жизнь Конрада. Свиток он получил много лет назад, когда остановил провал нашего мира во тьму. Многие были против такой милости какому-то темному и ждали, что в королевстве настанут мрачные времена, но… ко всеобщему удивлению Князь Тьмы выбрал какой-то старый замок на отшибе в качестве платы за услугу – и был таков. Жил затворником, по слухам, проводил там всякие мрачные эксперименты с магией, и ни с кем никогда не общался.
И вдруг – женится?!
– На ком?
– Эвелина Барклоу, – ответила Гвендолин.
Еще хлеще!
Эвелина – наследница Дома Искусств, самая завидная невеста столицы. Трижды возглавляла список самых красивых свободных девушек, ни разу не опускалась ниже третьего места, блистала на всех светских раутах и была предметом обожания большинства парней в городе, а предметом зависти – их подружек.
– Событие, как понимаешь, неординарное.
Да уж. Я попыталась представить себе Князя Тьмы, мрачного и загадочного, первого среди тёмных. Я видела его лишь однажды, издали, но запомнила ту встречу на всю жизнь. Темные на подсознательном уровне вызывают в нас дрожь. Как Эвелина будет с ним жить? Ложиться в постель? Это же кошмар, проводить ночи с воплощенным злом!
– Так, погоди… – тут до меня дошло, что Гвендолин явилась не просто обсудить последние сплетни и вообще-то об этом даже прямо сказала в начале. – А я здесь причем?
– Отец Эвелин Барклоу, Мелдон Барклоу, дал согласие на брак единственной дочери с Гримом только если он приведет в порядок Гримхолл – замок, в котором живет. Мы получили заказ на преображение замка Темного Властелина!
Гвендолин замерла, ожидая моей реакции. Думаю, она рассчитывала на что-то типа восторга. Я выдавила из себя натянутую улыбку.
Единственным специалистом по преображению пространства в агентстве была… я.
Здесь стоит сделать небольшое отступление, чтобы масштаб обрушившейся на меня катастрофы был более понятен.
Меня зовут Аврора Бореалис, и я происхожу из древнего рода светлых магов. Считается, наша пра-пра-прабабуля была создала из северного света – красивейшего явления в небе. В честь нее я и получила имя, когда стало понятно, что более сильных магов в нашем роду еще не было.
Каждый светлый маг на чем-то специализировался.
Кто-то исцелял тело, избавлял от недугов.
Кто-то лечил душу, прогонял страхи.
Кто-то очищал природу и наполнял ее жизнью.
А я преображала пространство.
Туда, где властвовала тьма, я приносила свет. Там, где постаралось время, я наводила лоск и блеск. То, что казалось мрачным, делала уютным.
Кто-то считал, что я просто преображаю интерьеры, но на самом деле я очищала энергетику, меняла «минус» на «плюс». Иногда для этого требовалось полностью перестроить пространство, иногда – просто добавить капельку счастья его обитателям.
– Я хочу, чтобы ты отправилась в Гримхолл и подготовила его к приезду Эвелины Барклоу. Нужно сделать так, чтобы замок выглядел… достойным знатной невесты.
– Ты хочешь, чтобы я привела в порядок логово темного мага? Из мрачного замка сделала роскошный дворец? Насытила пропитанные кровью и болью стены положительной энергией? Осветила темные углы?
– Да! – просияла Гвендолин.
– Нет! – отрезала я.
– Аврора!
– Это тьма, Гвен! Она непредсказуема! Знаешь, это уже перебор! Я безропотно выполнила задание, когда ты отправила меня чистить энергетику конюшен, но перед этим пришлось чистить их от навоза! Я ни слова тебе не