Он подкрутил вентиль сзади себя и посмотрел на стрелку, указывающую уровень давления в котле.
– Эй! Закинь уголь, мы теряем скорость!
– Х-хорошо! – крикнул Грим, пытаясь пробиться голосом сквозь шум двигателя. Он схватил лопату и дрожащими руками попытался зачерпнуть уголь из трясущегося ящика.
– Мне кажется, они даже среагировать не успели! – довольно воскликнул Атлас. – Черт, да это почти идеальный план, у них же здесь наверняка нет экипажей! Мы мигом уедем из города!
Зачерпнув уголь, Грим поднял взгляд и увидел позади них выезжающую на большую дорогу повозку. Юноша прищурился и ужаснулся.
– Джакурийцы!!! – крикнул он. – Сзади!
Атлас обернулся. К ним приближалась повозка, даже издалека можно было видеть острые уши и злобный оскал двух солдат. Джакуриец нещадно избивал лошадь поводьями, расстояние между повозками сокращалось.
– Я… я поторопился. Кажется, у кого-то увели повозку… Г-грим, закидывай давай скорее! – Атлас толкнул замешкавшегося товарища в бок, – Они нас сейчас догонят!!! Давай!!!
Грим опомнился, потряс головой и принялся судорожно закидывать лопатой уголь в топку. Труба громко засвистела, повозка стала набирать ход.
Атлас вновь резко завернул в переулок. Джакурийцы не отставали, напротив, подбирались все ближе. Атлас выжимал из повозки максимум.
Грим оглядывался каждые пять секунд, в надежде, что солдаты прекратят свое преследование. В один момент он заметил, что второй солдат выпрямился и выхватил из-за спины винтовку.
– Атлас, пригнись!!!
Бах! Кусок обшивки с треском отлетел от фургона.
– Черт, они стреляют! – Атлас резко выкрутил колесо и выехал через переулок на параллельную улицу. Джакурийский экипаж последовал за ними. Прогремел второй выстрел, пуля попала в трубу и пробила ее насквозь.
– Снова! – прокричал Грим и попытался аккуратно, не высовываясь закинуть очередную порцию угля в топку. Пуля свистнула над его ухом и снесла один из рычагов прямо под рукой Атласа. Тот от испуга чуть не потерял управление, парень в последний момент успел схватить взбесившееся рулевое колесо и выровнял повозку обратно.
Кажется, не было ни одного уголка в городе, где люди хотя бы краем уха не услышали бы выстрелы, погоня успела пронестись уже через более чем половину Роднера. Грохочущие повозки летели друг за другом, снося указатели, оставляя за собой только панику и абсолютный хаос. Смертельная гонка продолжалась уже несколько минут, выстрелы не смолкали, и джакурийцы медленно, но верно сокращали расстояние между собой и беглецами.
– Атлас, нам нужно выехать из города! – задыхаясь от пыли, кричал Грим. – Но мы… мы не скроемся, пока они у нас на хвосте, ты знаешь, что делать?
– Я думаю! Думаю!!!
Атлас сильно нервничал, свистящие над головой пули и необходимость следить за дорогой не давали ему сконцентрироваться.