Аня бросила на подругу укоризненный взгляд, но тут же сжалилась:
– Ладно, заходите. Можете не разуваться.
Я усмехнулся.
Один ребенок отважно брал на себя ответственность за другого ребенка. Девочки, и в самом деле, были близки как родные сестры. И Аня считала себя старшей.
Я пропустил Киру вперед и вошел последним. Дверь мягко захлопнулась.
*****
Квартирка оказалась совсем крохотной – еще меньше, чем у Киры. Здесь даже кухни не было, плита и раковина находились прямо в комнате. Широкий разложенный диван занимал половину комнаты, перегораживая проход к широкому окну. Напротив дивана на стене висел большой маговизор – чтобы было удобно смотреть лежа.
Вот и вся обстановка. Правда, в единственном свободном углу я заметил дверь встроенного шкафа.
Зато был балкон, а из окна открывался потрясающий вид на центр Столицы. За серыми крышами я увидел кусочек арки моста Петра Великого и купола Смольного собора в вечернем свете.
– Садитесь куда-нибудь, – бросила нам Аня. – Кофе нет.
Она поставила шуршащие пакеты прямо на небольшой письменный стол.
Кира присела на край дивана, отодвинув угол скомканного одеяла.
– Можно? – улыбнулся я Ане, кивком указав на узкую балконную дверь.
Аня дернула плечом.
– Пожалуйста!
Потянув на себя створку, я вышел на балкон. Здесь, на высоте, свободно гулял ветер – ему не мешали редкие громады соседних высоток. Внизу я увидел широкий тротуар и спешащих по нему людей. А дальше – зеленое пятно Полюстровского парка.
Улыбнувшись, я вернулся в комнату.
– Мы хотим помочь твоему дедушке, – уверяла Кира Машу.
Обе девушки смотрели на Киру. Маша – с надеждой, а Аня – недоверчиво.
– Жандармы тоже так говорили, – возразила Аня. – А потом увезли Николая Степановича в тюрьму. Хотя этот наглец Трубецкой сам виноват! А вы тоже следователь?
Аня повернулась ко мне.
Я покачал головой.
– Нет. Я ликтор.
– Да ладно!
Аня невольно бросила взгляд на свое плечо.
– Прохладно, – улыбнулся я.
– Вы видели дедушку? – спросила Маша. – Как он?
– Видели, – кивнул я. – Николай Степанович держится. Я приказал поставить на его камеру охранные артефакты.
– Зачем?
– Чтобы защитить его от призрака. Расскажешь мне о нем? Это он убил Трубецкого?
Я задавал вопросы почти наугад.
– Молчи! – приказала Аня подруге.
Но Маша ее не послушалась.
– Я… Я больше не могу! Это нечестно!
И она внезапно разрыдалась.
Кира бросилась ее успокаивать. Аня налила стакан воды и подала подруге:
– Выпей! Только не говори им ничего! Николай Степанович предупреждал тебя, что это опасно. Ты им проболтаешься, а он явится и убьет тебя. И меня тоже.
Маша вздрогнула. Стакан выпал из ее рук и разбился вдребезги.
Глава 6
– Не смейте ее допрашивать!
Аня с