– Ну и топай себе между рельсами! – Мозилла сплюнул. – А я все-таки пойду краем дороги. Целее буду!
Конечно, бунт на корабле следовало бы подавить в зародыше. Во избежание следующих попыток… Но недомерок уже просто достал Сергея. Хочет с краю, пусть идет…
Он посмотрел на Зою.
– Я с вами, – сказала та, сняла берет и вытерла тыльной стороной ладони проступивший на лбу пот. Даже железные женщины порой оказываются вовсе не железными…
Но это их проблемы. Никто вас, госпожа Пономаренко, сюда не звал. В нашей компании разделения на мужчин и женщин нет. Мы тут все – сталкеры…
Он тоже отер со лба пот.
– В таком случае порядок движения будет следующим. Я иду в авангарде и обследую траву впереди. Вы, мадемуазель, вторая. На вашу долю – наблюдение, в первую очередь за небом. За Жекой – фланги и тыл. Ясно?
Зоя кивнула:
– Ясно, Бустер. Грамотно.
Мозилла, видя такой расклад, явно засомневался в собственной правоте, но, видимо, терять лицо перед девицей было для него совсем не айс.
В результате трое двинулись-таки по мягкой травке, а четвертый следовал параллельным курсом метрах в пятнадцати от основной группы, и под ногами у него тянулся «лунный» пейзаж – камни, асфальт да голая земля. Хорошо хоть, без холмов и низинок!
Однако продолжалось шествие недолго. Зоя вдруг предостерегающе вскрикнула:
– Внимание, Бустер! Атака спереди и сверху!!!
Сергей замер и, оторвавшись от созерцания травы, стремительно поднял голову.
Над проспектом по направлению от Гавани, навстречу поисковикам, летел Розовый Платок. Вернее, уже не летел, а стремительно пикировал, атакуя выбранную жертву.
Сергей поднял ствол «Скорпиона».
Однако выстрелы уже зазвучали.
Платок дернулся, когда в него попали пули, загибая кверху сразу все четыре угла, но уже не был способен изменить свою судьбу. Через мгновение передняя кромка его обвисла, деформируясь под напором набегающего воздуха, и пике завершилось на земле метрах в четырех перед Трофимом. Тот успел отпрыгнуть в сторону, и останки твари, спружинив от удара, шлепнулись туда, где он только что находился.
– Вот так вот, тополь на Плющихе! – сказала Зоя. – Успел убежать под защиту дома?
Мозилла оторопело смотрел то на нее, то на свежий труп летающего монстра.
– Ни хрена себе струна… – пробормотал он наконец.
И содрогнулся. Наверное, представил себе последствия внезапной атаки, кабы Зоя не срезала нападающего.
Сергей оставил в покое оружие и некоторое время обрыскивал взглядом небо – Розовые Платки иногда охотятся стаями.
Однако подстреленный экземпляр, судя по всему, оказался одиночкой. Других в пределах видимости не наблюдалось.
– Интересно девки пляшут, – продолжала Зоя. – Вроде бы этой твари сподручнее было атаковать нас, а не Трофима. Шансов промахнуться