– Да хоть зимуй, – махнула я рукой и аккуратно, чтобы не помять, уложила обновки в сундук. Встреча со старыми знакомыми и красивые покупки подняли настроение, сделав меня сговорчивее. – С селянами проблем нет, угроза прошла мимо. Теплое озеро в нескольких минутах ходьбы, вокруг полный дичи лес. Придется, разве что, почаще на охоту выбираться, но так даже интереснее. Зимой здесь совершенно нечего делать, только и остается, что книги по десять раз перечитывать, вышивать да по лесу с арбалетом бегать.
– Значит, хочешь, чтобы я долгими зимними ночами скрашивал твое одиночество? – раздался тихий голос за моей спиной. Сильные руки обхватили меня за талию и помогли подняться, прижав к теплой и сильной мужской груди. Я порадовалась, что эльф не может видеть моего лица и того, насколько меня выбил из колеи этот, разумеется, несерьезно заданный вопрос. С чего бы темному задерживаться здесь на зиму? У него ведь наверняка есть свой дом, друзья, может даже любимая – кто-то, кто ждет его возвращения… Но я так и стояла, прижавшись спиной к Даррену, не в силах отстраниться или честно ответить даже себе – а хотела бы я, чтобы он остался?
– Госпожа охотница! – вопль за дверью заставил меня вздрогнуть и распахнуть глаза, разрушая очарование момента. Я бросила испуганный взгляд на дроу, и он, поняв все без слов, бесшумно скрылся в спальне. – Госпожа охотница, помогите!
Я выбежала во двор и чудом удержалась на ногах, когда чумазый и заплаканный Митька, сын одного из селян, вцепился в меня обеими руками.
– Госпожа охотница! – продолжал хныкать мальчишка, – Помогите! Там тятька… Он с крыши упал, госпожа охотница!
– Бегать умеешь? – строго спросила я у паренька. Митяй от удивления прекратил голосить и кивнул. – Тогда слезы вытирай и бегом домой. Я сейчас сумку свою возьму и сразу за тобой приду.
Ребенок еще раз кивнул, развернулся и шустро потрусил в сторону деревни. Я прикинула его скорость – минут за семь доберется, наверное. Пешком до моего дома было около двадцати минут, но юному парню такое расстояние не проблема
– Госпожа охотница? – хмыкнул мне на ухо неслышно вышедший на улицу эльф.
– Никак их отучить от этой привычки не могу, – смущенно улыбнулась я и тут же помрачнела. – Лучше «госпожа охотница», чем «поганое темное отродье». Здесь меня хотя бы уважают.
Даррен ничего не ответил. Я закрыла глаза и, слившись с окружающей природой, стала менять реальность. Зацепив одну из тайных тропинок, я потянула ее и несколько раз сложила пополам. Теперь до деревни я могла добраться за минуту быстрого шага, а вот Митяю придется бежать вдвое больше. Ничего, он молодой, даже не заметит. Помахав рукой дроу, я устремилась в путь.
Глава 9. Снова в путь.
По давней традиции семейство Николы, решившего подлатать к зиме крышу и неосторожно с нее навернувшегося, надавало мне разнообразной снеди, так что проблема с обедом была решена, но свалить на Даррена приготовление ужина