Аск недоверчиво протянул руку и осторожно взял пирог. Как давно он не ел ничего подобного!
– Ты давно здесь? – жуя, спросил он.
– Столько же, сколько и ты, – мальчик пожал плечами. – Пять дней.
– А до этого где мы были? – продолжал допытываться Аск, губами подбирая с ладони крошки.
– В замке Древ. Ты правда ничего-ничего не помнишь?
Мальчишка сел рядом и удивленно посмотрел на него.
– Правда, – Аск кивнул, сожалея, что пирог так быстро кончился. – Что ты знаешь обо мне?
– Я мало знаю, – мальчишка развел руками, – только то, что хозяин сначала подобрал тебя, а потом меня…
– Где подобрал? Что произошло?
– Замок Древ осадили, три месяца не пускали никого в замок и не выпускали из замка. А потом старый князь приказал всем нам взять оружие и драться. Почти все погибли, нам повезло остаться в живых.
– Сомнительное везение, – Аск горько усмехнулся и коснулся ошейника.
– Как по мне, так повезло. Здесь кормят, работа привычная, хозяйка мне ребро вылечила, – возразил Пако.
Аск почувствовал, что устал от еды, и снова лег на спину, но отпускать мальчишку ему не хотелось.
– У тебя остались родители? – спросил он.
– Нет. Сколько себя помню, я жил в замке, работал. Меня все пинали, за то, что мал, за то, что на глаза попался… – Пако махнул рукой. – Здесь мне лучше.
Оба замолчали.
– А у тебя семья осталась? – поинтересовался мальчишка немного погодя.
– Думаю, нет, – протянул Аск.
– Тогда какая разница кому служить? Если честно работать, то никто не будет наказывать! – Пако широко улыбнулся, словно придумал шутку.
– Тебя не будут ругать за то, что ты здесь?
– Не-е-ет! – Пако мотнул головой. – Аглая, кухарка мне велела тебе поесть отнести. Ну и… вдруг тебя опять мыть надо!
Аск приподнял брови.
– Мне хозяин приказал ухаживать за тобой, пока ты не выздоровеешь, – пояснил пацан. – Думаю, завтра меня чем другим займут. Сам будешь на кухню ходить, и за водой.
Следующие дни Аск и в самом деле был почти все время один. Пако убегал утром, появлялся днем, и приходил спать вечером. Выглядел мальчишка вполне довольным жизнью, делился сплетнями и новостями, из которых пленник узнал, что хозяева отбыли на несколько дней в соседний замок, к невесте барона Омура. Кухарка Аглая поссорилась со своим женихом. Кузнец Милий приревновал к заезжему торговцу, который пытался поймать ее зад… Аск равнодушно слушал и молчал. А когда оставался один, до головной боли пытался вспомнить, кто он. Ничего не получалось.
Однажды вечером Пако принес рубашку и деревянные башмаки.
– Это тебе. Завтра Кадар скажет, что ты будешь делать.
Пленник отодвинул одежду и, отвернувшись,