Как он и предполагал, Назарова еще не было. Вместо него дежурил молодой, не больше двадцати четырех, сержант. Сонная физиономия, растрепанные светлые волосы. Они поздоровались, сержант поспешно пристегнул кобуру с табельным оружием.
– Капитан скоро будет? – спросил Илья.
Сержант ответил не сразу. Он помялся, как будто его спрашивали о чем-то личном, чтобы вот так запросто все рассказать.
– Его сегодня… Я точно не знаю, но капитана сегодня, наверное, не будет.
– У него выходной? Дежурил в воскресение?
– Нет, в воскресение дежурил я. И сегодня ночью тоже. Капитан взял пару дней в счет будущего отпуска.
Похоже, лицо у Ильи стало растерянным, потому что сержант пояснил:
– По семейным обстоятельствам.
– Понятно… Позвонить ему можно?
Сержант пожал плечами.
– Он сотовый отключил, чтобы его не отвлекали.
– Черт.
– Я могу чем-нибудь помочь? – кажется, сержант окончательно проснулся.
Илья посмотрел на сержанта. Что он мог ему сказать? Описать свои ощущения и сказать, что так не должно быть? Что подавляющее большинство жителей поселка по каким-то необъяснимым причинам тоже не могут уехать отсюда? И как все это будет выглядеть? В конце концов, перед Ильей – представитель органов правопорядка, но ни о каком преступлении речь не идет.
Нет, нужен Назаров. Только с ним можно говорить. Сержант тоже участвовал в поисках мальчика Короткевичей, целых два дня, но вряд ли капитан сообщал своему помощнику то, о чем говорил с Ильей.
– Ладно, – сказал Илья. – Ничего срочного. Я приду, когда… капитан появится.
Сержант пожал плечами: мол, как знаешь, приятель, дело твое. Илья повернулся, чтобы открыть дверь и выйти, когда подумал о дежурстве сержанта в воскресение.
– Вы сказали, что дежурили в воскресение?
Сержант кивнул. Илья помялся, соображая, как лучше сформулировать следующий вопрос.
– После дежурства вы уезжали домой?
Как и Назаров, его помощник жил в Славянске.
– Конечно, – сержанта вопрос удивил. – Уезжал.
– Понятно. А когда вы… Перед выездом из Озерного… Ну, как на трассу выезжаешь, ничего странного… не было? В смысле ничего странного не видели или не чувствовали?
Сержант молчал, пытаясь понять, что от него хотят. Илья почувствовал неловкость. Его вопросики казались, мягко говоря, странноватыми. Он подумал, не извиниться ли и выйти на улицу, когда сержант сказал:
– Нет, ничего. А в чем дело?
– Да так, – Илья открыл дверь. – Просто спросил.
Кехха посмотрела на ком в углублении, заменявший паучкам жилье.
Светало. Где-то в глубине леса робко запела птица. Ее трель подхватила еще одна. Чуть позже – сразу несколько. Лес оживал после тихой безветренной ночи.
Скоро проснутся и паучки: