Ирина начала расправлять пышную юбку наряда, висевшего на плечиках.
– Не переживайте, в прежние века у многих от неправильного питания были проблемы с волосами. Дамы лысели. Поэтому все пользовались париками. У меня их тьма! Ну, померим?
– Парик или платье? – уточнила я.
Ирина сняла с вешалки наряд и поставила его на пол.
– Влезайте.
Я вошла внутрь платья, как в шкаф.
– Отличненько, рукавчики натягивайте, – попросила девушка.
– Очень узкие, – пропыхтела я, с трудом справившись с задачей.
– Такая была мода, – объяснила Ира, – а теперь делайте глубокий вдох и задержите временно дыхание.
Я набрала полную грудь воздуха и почувствовала, как грудную клетку начинает сдавливать.
– Это всего лишь корсет, – пропела Ира, – не стану его туго затягивать. Дышать можете?
– Еле-еле, – призналась я.
– Привыкнете, – пообещала моя помощница.
– Бедные дамы, жившие в старину, – пробормотала я, чувствуя, что не могу сделать полный вдох-выдох, – от души жалею их.
Ирина отошла на пару шагов.
– У вас и так талия узкая, а сейчас просто рюмочка получилась. Открою секрет, платье – копия наряда, в котором появилась на второй день после свадьбы молодая жена Магнуса. Но мы осовременили его. В аутентичном вы сразу завалились бы в обморок: носить роскошные платья аристократки Средневековья учились чуть ли не с младенчества. И это было совсем не просто. На вас сейчас обычный корсет, слабо зашнурованный на спине, под него просовывается ладонь. В давние же времена под корсет подкладывали деревянные бруски, чтобы исправить недостатки фигуры. И шнуровались они не только сзади, но еще по бокам и спереди. Вот где жесть была. Попробуйте сделать шаг.
Я подняла правую ногу, переместила ее, но не продвинулась вперед.
– Юбочку надо взять сбоку и чуть приподнять, – пояснила Ира, – кринолин не дает вам двинуться. Туфельки примерили?
Я взглянула на подобие обуви, предложенное Ириной.
– Они похожи на тапки, но с очень длинными носами.
– Вы же знатная дама, – засмеялась Ира, – чем длиннее носок пулена, так называется туфля, тем круче наша обладательница. Обопритесь о стульчик, поднимите ножку… опля. И как? Можете пройтись? Ну, берем сбоку юбочку, приподнимаем ее – и вперед.
Я ухватила шуршащую ткань, оторвала кринолин от пола, шагнула, споткнулась, пошатнулась и была подхвачена Ирой.
– Не просто, да?
– Не легко, – согласилась я.
– Потренируемся, и вы будете на балу лучше всех, – пообещала Ирина, – и парик подберу, и украшения. Главное, с платьем для бала определились. Давайте минут десять походим в нем, я возьму вас под руку.
Через четверть часа, вспотев от усилий и ощущая головокружение, я взмолилась.
– Больше не могу.
– И не надо, – обрадовалась Ира, – вы гениальная ученица.
– Ох нет, –