Очутившись под моей защитой, Кошмар Игнатьевич обрел былую уверенность и наглость, распушил хвост и важно заявил:
– Учтите, ешли неошмотрительное поведение Цветочка приведет к моей бежвременной кончине, это оштанетщя на вашей шовешти.
– Переживу, – кратко бросил лорд Рейгард и повернулся ко мне. – Вот скажите, Серина, что мне с вами делать? – И столько тоскливой обреченности прозвучало в его голосе, что мне снова захотелось плакать.
Я шмыгнула носом, сцепила руки в замок и выпалила:
– Позволить и дальше посещать занятия. Я не маг и не владею необходимыми знаниями… Но я уверена, что смогу помочь выявить замешанных в порче кристаллов Призыва. Я обещала Эштану, Кито, самой себе… – под конец мой голос сорвался на еле слышный шепот.
– Достойная причина…
– Простите. Дайте мне закончить.
Лорд Рейгард удивленно моргнул и кивнул.
– Я понимаю, что не дотягиваю. Из меня никогда не выйдет ни бойца, ни, упаси Богиня, некроманта, но я все равно считаю, что пребывание в Цитадели пойдёт мне на пользу. Я готова учиться!
Я ожидала любой реакции, от скептицизма до откровенной насмешки, но демон склонил голову набок и произнес:
– Если бы я не знал, что Эштан принципиально не коллекционирует женские образы, то решил бы, что передо мной не нимфея, а Изменяющий форму.
Лорд Рейгард испытал шок от того, что нимфея собирается чему-то-там учиться в его Цитадели.
– Поверьте! Я и правда настоящая! – поспешила заверить лорда я.
– Кошмар Игнатьевич, проследите, чтобы договор попал в архив, – с улыбкой распорядился демон.
Кошмарень вздохнул, ободряюще похлопал меня по коленке, взобрался на плечо, а с него уже перепрыгнул на стену и исчез.
– Серина…
Лорд Рейгард поднялся и шагнул в мою сторону. Взгляд демона и его чувства намекали, что сейчас мне придется расстроить ещё одного обитателя Цитадели.
Белкообразный ужас перехватил меня у портала. И хоть я догадалась, кто же такой прыткий без предупреждения сиганул мне на плечо, на какую-то долю секунды показалось, что останусь заикой.
– Кошмар Игнатьевич, нельзя же так…
– Конечно, нельжя! – бойко подтвердил он. – Шпровадили в архив, а шами нежнамо чем жанималищь!
– Да ничего такого не было… – почему-то начала оправдываться я.
– А почему не было? – возмутился кошмарень. – Ты чего тупишь? Такой мужик к тебе шо вщей душой и крыльями нарашпашку, а ты как щебя повела?
– Как?
– Ну-у-у… – загадочно протянул он. – Это было вкушно-о… Нет, плотненько я перекущил ышо у Гришвальда, но довешти шамого Рейгарда…
– Он меня вроде бы и не боялся.
– Тебя нет, а вот шобштвенная реакция на одну нимфею его добила. Он же шам не ожидал. Готов был ток из чувштва долга и на благо окружающих, а тут приперло так, што и патриотижм штал побоку. И ращщет, и шамообладание,