– Вот оно, началось, – сказал Мейсон.
– Полиция? – спросила Делла Стрит.
Мейсон кивнул.
– Чего они ждут? Почему они их сразу не арестуют? – не понимала Делла Стрит.
– Они хотят узнать, что женщины будут делать.
– А мы что станем делать?
– Возьмем два такси.
– Два?
Мейсон кивнул.
– А не дешевле хотя бы до города доехать на одной машине?
– Конечно, дешевле, – согласился Мейсон. – Но две машины больше сбивают с толку.
– Я должна буду смотреть в оба и определить, следят за мной или нет?
– Конечно, нет! – воскликнул Мейсон. – Ты – невинная душа. Устраивайся поудобнее на сиденье, откинься на спинку. У тебя был длинный и трудный день, и теперь ты едешь домой. Дома прими ванну, поспи несколько часов, пока сама не будешь готова ехать в контору или пока я тебе не позвоню.
– А ты в это время чем намерен заниматься?
– Приму душ, побреюсь, переоденусь и посмотрю, что происходит, – ответил Мейсон.
– Полагаешь, что что-то должно случиться?
– Во всяком случае, я этому не удивлюсь.
– Что ты все-таки намерен предпринять?
– Может быть – только может! – я съезжу в «Тихоокеанские палисады», в этот мотель в Сан-Бернардино.
– Зачем?
– Тот, кто занимает тринадцатый домик, вполне может что-то знать про Эда Дейвенпорта, – ответил Мейсон.
– О-хо-хо! – воскликнула Делла Стрит и добавила через несколько секунд: – Предположим, знает. Что тогда?
– Может, я с ним поговорю. Мне хотелось бы выработать линию поведения. А для этого нужно больше информации, – заявил Мейсон.
– Как я понимаю, поспать тебе не удастся?
– Если придется ехать в мотель, то нет. Но я никуда не поеду, пока Пол Дрейк не сообщит мне, что в интересующем нас домике кто-то живет.
– Почему ты меня с собой не берешь?
Мейсон решительно покачал головой.
– Тебе, девушка, обязательно нужно поспать, хоть немного. В скором времени ситуация может обостриться.
– А ты не думаешь, что у всего происходящего имеется какое-то простое объяснение? Эд Дейвенпорт, возможно, отправился кутить дальше и…
– Простое объяснение, конечно, возможно, – перебил ее Мейсон. – Но в этом деле есть и осложняющие факторы. Так, вот такси. Садись, Делла. Деньги у тебя есть? Хватит на оплату поездки?
– Хватит.
– Отлично. Увидимся позднее.
Мейсон помахал ей на прощание и еще некоторое время стоял, потягиваясь, зевая и глядя на огни города.
Со стоянки выехала еще одна машина с антенной, явно с представителями правоохранительных органов, и последовала за такси, увозившем Деллу Стрит.
Мейсон