Фаелан недрогнувшей рукой взялся за флакон, большим пальцем эффектно сбил пробку. Все, включая мадам Леонс, безотрывно следили за каждым его движением. Когда он поднес горлышко к губам, Розалин, не выдержав, отвернулась и тихо всхлипнула, Айви же не могла отвести взгляд.
Если Мерьель ошибся, то… Мысль будоражила и страшила одновременно.
Губы Фаелана коснулись стекла – он сделал нарочито медленный глоток, глядя на мадам Леонс. А затем залпом выпил остатки.
Вокруг стало так тихо, что можно было различить плеск волн за стенами Башни и воображаемый шелест песчинок, отсчитывающих секунды до криков боли. Мерьель мог быть талантливым колдуном, но тела сделаны из плоти и крови, а природа всемогуща. Еще никому не удавалось ее обмануть.
Но время шло, а презрительная улыбка не сходила с губ Фаелана. Он все так же смотрел на мадам Леонс, и в его взгляде сквозило отчетливое превосходство, подкрепленное внешним спокойствием. Ни одна мышца не дрогнула на лице, которое Айви изучала с особым пристрастием.
Мадам Леонс шумно вздохнула.
– Что же, надо признать, яд действительно не действует на вас.
– Невозможно, – одними губами прошептала Линда.
Подобное действительно не представлялось возможным. Но доказательство сидело прямо перед Айви: небрежно отбросив темно-каштановую прядь волос, Фаелан чуть откинул голову назад и улыбнулся.
– Однако я вынуждена напомнить, – голос мадам стал скрипучим, – что по правилам вы должны были найти безвредное зелье, а не демонстрировать нам свои… Особенные таланты.
– Смысл задания не отравиться. Разве не так?
– Вы получаете пять баллов за третье испытание, – уступила мадам, скрипнув зубами. – И по десять за первые два.
Десять?..
Айви покачнулась. Фаелан получил десять за первое испытание? Никто не набрал больше пяти. Как же он ответил на вопрос, черт побери?
– Двадцать пять в сумме, – подвела итог мадам Леонс. – Вы приняты.
Часть Айви радовалась этому – совсем крохотная часть, любящая риск и опасность. Но все остальное естество кричало – нет, молило – держаться от Фаелана подальше. Внутреннее чутье предостерегало от контакта с ним с первого же взгляда, а после того, что она увидела сейчас, и вовсе хотелось спрятаться куда-нибудь в угол.
Но ни одна ведьма не позволит себе открыто выказать страх. Айви гордо расправила плечи, постаравшись придать лицу невозмутимое выражение. Какая разница, в конце концов, будет ли Фаелан учиться в «Умбре» или нет – у них все равно разные дороги.
– Итак, я оглашу весь список, – провозгласила мадам Леонс. – Айви Элвуд. Розалин Вэйл. Итан Рэквилл.
«Рэквилл?».
Айви встретилась взглядом с Итаном, и он нахально подмигнул. Ясно, откуда такая наглость – Рэквиллы были сильнейшим магическим родом из Речной долины. Он происходил от самой Лаис, основательницы «Умбры».
На протяжении многих веков