Оказавшись на свободе, Матвей устроился на раму. Круг общения сменить не удалось – в бригадах часто работали бывшие крепостные и оскатинившиеся люди. Одним удавалось зацепиться за работу и встать на ноги, другие не выдерживали тяжелого труда и спартанских условий. БОльшая часть из них спивалась или отправлялась на нары. Секач зацепился. Ухватился за работу крепко, и в течение последующих нескольких лет заработал прилично. Вполне хватило, чтобы купить еще одну квартиру.
Цех распиловки находился рядом с лесосплавом, и Секач старался как можно реже подходить к реке. Работал на раме Р-63-4Б помощником рамщика. Иногда его ставили на выход, если была необходимость, или в “карман”. Матвей был на все руки мастер, когда дело касалось распила. Но чаще он стоял на входе в паре с рамщиком. Работал багром на подкатке, раскатывал лес, заряжал каретку и отвечал за смену пил. Закрывался как навальщик-свальщик по 4 разряду.
Лес он очень любил. Ох, как во время отсидки он поглядывал с тоской в чащу, когда выездной конвой забивал на меры предосторожности и грелся в бендюге (бытовке)! Какой дурак побежит посреди тайги? Матвей бы побежал, но … в памяти всплывало лицо бабушки, укоризненно смотревшей на него в суде, и он прятал свои желания куда подальше.
О работе стоит подумать крепко. Потому что жить на деньги с аренды – это несерьёзно. На Крышу надежды нет, Секач практически уверен, что его придется выгонять. На молодняк тоже. В идеале нужно бы найти что-то своё и работать на дому. Как Марина. При мысли о девушке на душе стало тепло.
****
Марина приехала с работы и позвонила.
– Привет, – девушка стояла в халате у плиты, уперев ступню одной ноги в колено другой и внимательно наблюдая за туркой.
– Привет, – ответил Матвей.
– Сегодня я без сил, нужно принять душ, приготовить что-нибудь и забросить вещи в стирку, но завтра вечером я рассчитываю на тебя.
– Ок. Что нужно сделать?
– Поедем сначала цветы выберем, а потом к Светке, у нее день рождения.
– О, меня пригласили?
– Да, ты будешь шашлыки жарить, – девушка звонко рассмеялась. – Шучу, Матвей.
Секач улыбался.
– Я мастер спорта по шашлыкам. Если надо – можете рассчитывать на меня.
– Правда? Ок. Так то Кирилл подвязался пожарить, он рассчитывает имениннице под юбку залезть, надеется, что перепадёт в честь праздника. – Марина убрала турку с плиты. – А ты на что рассчитываешь, волчара?
– Если