– Лизонька, ты так и будешь хранить секрет, я к тебе еще вернусь.
Аня положила коробку на место и побежала в лагерь. В комнате она взяла тетрадный листок, разорвала его надвое и написала: «Ваня, я была в июле 1933, очень хотела встретить тебя. Приеду на следующий год. Если ты будешь здесь, то оставь мне записку у Лизы».
На другой день она улучила момент, сбегала к тайнику и положила письмо к кукле в коробку.
Так повторилось и следующим летом 1934 года. Приехав в лагерь, Аня с надеждой пробиралась к своему тайнику, но там ее ждала только кукла Лиза и прошлогодняя записка, написанная ей самой.
Аня почти перестала надеяться встретить друга. Она приехала в лагерь и в августе 1935 года. Тайник по-прежнему был пуст, там лежала только ее записка. Со временем у девочки появились новые друзья, день ее был расписан по минутам. Она смирилась с тем, что не встретит больше своего Ваню, но с теплом вспоминала о нем.
В ее тетрадке-дневнике тому первому лету в лагере была посвящена отдельная глава. Она нарисовала куклу Лизу с размазанными, как будто в слезах, глазами, и две фигурки у озера на корнях сосны. О Ване она помнила только фамилию – Афанасьев, да его смеющиеся голубые глаза и ямочки от улыбки на щеках.
В 1936 году Ане было уже 13 лет. Она сильно вытянулась в высоту.
– Ты вся в папу – улыбалась миниатюрная мама, глядя на выросшую дочь.
Они стояли перед зеркалом, и мама была дочке по подбородок. Девочка залюбовалась отражением. Мамочка была красивая, маленькая, со светлыми волосами. Аня тоже была удивительно хороша, но ее длинные косы были не светлого, а темно-коричневого цвета.
– Прямо как наша фамилия, Каштановы мы с тобой, а мама у нас Белоснежка – шутил папа, взъерошивая рукой свою густую темную шевелюру.
В этом году Аня подумывала уже не ездить в лагерь, чтобы не расстраиваться. Но как-то в мае ей приснился сон.
Она стояла на террасе старой усадьбы, опираясь на каменные перила, и смотрела вниз. Там все было как раньше: сосны с крючковатыми корнями, черная вода озера, россыпи кувшинок на поверхности, песчаный пляж с брошенными игрушками. Как будто дети только что играли здесь, а сейчас убежали на ужин.
Девочка повернулась и медленно пошла в дом. Стеклянные двери были распахнуты. В гостиной ровными рядами стояли стулья. Черное пианино возле сцены покрылось толстым слоем пыли. Аня провела пальцем по крышке, оставив длинную дорожку.
Затем она выглянула в коридор. Там было абсолютно тихо, не слышно ни одного звука, только ее собственные шаги по каменному полу отдавались эхом. Аня дошла до лестницы. Хрустальная люстра все так же свисала с потолка, удивляя и пугая своими размерами. Но сейчас она не сверкала всеми гранями – было темно. Надвигается гроза – подумала девочка.
Она поднялась наверх и пошла по мрачному коридору. Двери комнат были распахнуты.