Александр так и не смог успокоить Бастиана. У него дрожали ноги, когда он в сопровождении правоохранителя шел в кабинет начальника смены. Тот сидел в кресле. Под глазами у него набухли синеватые мешки, которые легко устранялись даже без хирургического 'вмешательства. Хватало блефаропластиковой мази, чтобы избавиться от них. Один раз намазаться на ночь. Начальник смены, похоже, специально оставлял их, чтобы руководство видело, как он поглощен работой, отдавая ей всего себя.
– Садитесь, – сказал он, указывая на табуретку перед своим столом.
Он до отвращения устал от набора одних и тех же вопросов, который он уже не раз за сегодня воспроизводил. Какого черта он должен повторять их, как попугай? Но если посадить вместо него робота, тогда сам он лишится работы. Надо ее выполнять. Хоть как-то. Эти чувства читались на его опухшем лице.
– Ваше имя?
– Бастиан Прайт.
После каждого слова, произнесенного Бастианом, начальника смены передергивало, будто он слышал скрежет ржавого металла и работу сверла. Бастиан, видя эти мучения, неправильно растолковал их причину, подумав, что говорит слишком громко, и на следующий вопрос ответил потише.
– Планета, на которой вы родились?
– Сельва.
– Какая к чертям Сельва? – дежурный выказал раздражение.
Бастиан заметил, что у правоохранителей нервы ни к черту негодные, поскольку их раздражает каждая мелочь. С такими нервами – того и гляди, вытащишь табельное оружие и начнешь стрелять по всем направо и налево, после того как тебе случайно наступят на ногу.
– Это ваше местное название, – продолжал коп. – Можете называть ее у себя хоть Кучей дерьма. Никто вам не помешает. Но меня это название, знаешь, совсем не… – дежурный сделал над собой усилие, чтобы не произнести ругательство, – в общем, оно меня не интересует. Когда я спрашиваю, ты должен называть мне общепринятое название. Ты знаешь, как твоя планета называется?
– Танерос-три, – сказал Бастиан.
– Хорошо. Говори погромче. Чего ты мямлишь себе под нос? Громче можешь говорить?
– Да.
– Итак, с какой планеты ты прибыл?
Пальцы дежурного бегали по столу, будто он старался раздавить видимых только ему букашек.
– С Сельв… ой, с Танероса-три.
– Цель прибытия?
– У меня не было цели прибытия. Я вообще не хотел никуда прибывать.
Бастиан думал, что после этих слов дежурный заинтересуется его историей, взбодрится, отойдет от стандартной схемы, но ошибся.
Дежурный отправил запрос на Танерос-три. Только что он получил ответ.
– Личность идентифицирована. Получено подтверждение, что ты действительно Бастиан Прайт с Танероса-три. У тебя есть кредитный счет?
– Да.
– Свободен.
Следователь смотрел в сторону, показывая тем самым презрение к расспрашиваемому.
– Но как же?