Кофейня оказалась довольно милая, с плетеными перегородками между столиками и орхидеями на подоконниках. Светильники были спрятаны под коричневыми колпаками, что создавало приятный полумрак.
– Симпатичное место, – отдала должное заведению я.
– У меня вообще хороший вкус.
Ворон, конечно, записал комплимент на свой счет. Он уверенно провел меня к одному из самых скрытых от посторонних глаз столиков и галантно помог устроиться на стуле. Потом жестом подозвал пухленькую гномку с двумя забавными косичками и приказал:
– Девушке – мороженое с карамелью, мне – крепкий чай и большой бутерброд с мясом и сыром.
Та кивнула и уже собралась убежать, но я в последний момент успела поймать ее за рукав форменного платья. Я не имела ничего против лакомства, но привычка Ворона все решать за других просто бесила.
– Мне какао, пожалуйста. – И мило улыбнулась.
– Хорошо, мороженое и какао, – тут же влез Ворон.
Моей выдержки хватило на то, чтобы дождаться, пока гномка уйдет, но потом он услышал все, что я о нем думаю:
– Наглая морда!
– А я все гадаю, что у нас общего…
Пока на столе не появился заказ, больше не разговаривали. То есть я отмалчивалась и пыталась испепелить его взглядом, а Тахшак откровенно наслаждался ситуацией. Ну и выжидал заодно. Когда же девчонка принесла заказ и ушла, выставил звукоизолирующий щит и вполголоса заговорил:
– Я хочу, чтобы ты сняла проклятие.
– Логичное желание. – Я осторожно ковырнула ложечкой мороженое, сделала глоток какао и довольно зажмурилась. – Ты для этого передал герары?
Свет так упал или красивое лицо утратило самоуверенное выражение?
– Нет, отвар я уже выпил, мачеха сварила. Как ты имела возможность убедиться, результата нет.
– Жаль…
Мм! Лакомство было такое вкусное, а я – голодная, что слушать его получалось с большим трудом.
– Издеваешься?! – зло зашипел маг.
– Еще нет.
Самую малость. Это ему за то, что чуть не надругался. Пусть знает, ведьмочек трогать нельзя. А со злым умыслом уж тем более!
– Джейла, сними с меня эту гадость, – он требовал, но это уже была почти мольба. – Я заплачу. Все, что хочешь, сделаю, в разумных пределах, разумеется. Заметь, я даже не требую раскрыть формулу проклятия. Ну?
– Слушай, я сама не в восторге от происходящего…
– Так в чем же дело? – И выжидательный взгляд.
– Стелла не сказала? Я не знаю, как все отменить.
Его глаза по цвету напомнили небо в шторм. Но на то он и маг, чтобы сохранять самообладание.
– Сказала, но я, если честно, думал, что соврала.
– Можешь радоваться, твоя мачеха не лгунья!
– Но как такое вообще возможно?
Ворон все еще был