Именно такие цели ставила «железная леди» Маргарет Тэтчер, ввиду низкого рейтинга проводимых реформ перед предстоящими выборами. Умело воспользовавшись напряжённостью отношений с Аргентиной вокруг далёких островов и внушительными силами Королевского флота, втянула страну в конфликт. Отличный внутриполитический ход – развязать маленькую победоносную войну и на волне патриотизма оставаться у власти. Было лишь единственное условие – нужна только победа.
Флот Великобритании развёртывался в районе Фолклендских, Южного Георгия и Южных Сандвичевых островов и готовился нанести сокрушительный удар по наземным силам и ВМФ Аргентины. Та тоже не дремала, диктатору Галтьери хотелось властвовать вечно, велась подготовка отражать зуботычину, в большей степени рассчитывая на авиацию и близкое расположение своих вооружённых сил на континенте.
На фоне армады военно-морских сил противодействующих стран две советские подводные лодки казались, с одной стороны, вне игры, но с другой – занозами, глубоко спрятанными в водах Юго-Западной Атлантики, с условным названием «Наблюдатели». Атомоход 671 РТМ и дизелюха 641Б ждали своего часа, пока командование следило за бойней гладиаторов с галёрки.
Тем временем, после успешной высадки группы тактических водолазов у подножия Порт-Стенли на Мальвинах, дизель-электрическая подводная лодка Санта Фе С-21, 1944 года рождения, отважно выполняла боевые задачи силами героического экипажа. Техническое состояние корабля находилось в удручающем состоянии, последние дни доживали основные механизмы, часть которых была мертва и годились только на металлолом. Лодка погружаться более чем на перископную глубину физически не могла, аккумуляторные батареи заряжались долго и не полностью, часть торпедных аппаратов была заварена наглухо, и вообще, в тех условиях использовать торпеды считалось небезопасно.
Аргентинские подводники чрезвычайно рисковали, но им было за что живот положить – за независимость родины в противостоянии Английскому империализму.
16 апреля 1982 года ближе к полуночи Санта Фе вышла из Мар-дель-Плата в 2000-мильный рейс в направлении Южной Георгии. Задача – доставить людей, оборудование и оружие. Вскоре после выхода на корабле стали появляться новые технические неполадки.
Судовой журнал запестрил красноречивыми записями:
17 апреля – авария в электросети, вынудившая лодку на три часа лечь в дрейф на время восстановления поломки.
18 апреля –