Лето приближалось к своему завершению, и стремительно близилась осень, а это означало, что до забега оставалось не так много времени. Ближе к забегу, примерно недели за три до него, мой тренировочный план стал состоять исключительно из беговых тренировок. Настало время закрепить все то, что я наработал этим летом, чтобы на сентябрьский старт выйти в полной беговой готовности. К тому же, погода не долго баловала теплыми днями в конце августа, начались активные дожди, почему-то строго попадающие почти во все мои тренировочные дни. Что ж, это уже давным-давно было самой беговой для меня погодой. Но важно то, что теперь, даже прохладные дожди и осенняя слякоть под ногами меня нисколько не смущали, и бег был в удовольствие даже в самую капризную погоду. Не напрягал и холодный ветер, и увеличение количества одежды, и промокшие после пробежки кроссовки и ноги.
Забегая вперед, скажу, что бег стал для меня абсолютно другим даже в условиях межсезонья: и в первые заморозки, и по снежной каше. Любой и каждый выход на пробежку стал приносить мне положительные эмоции, а не превращаться в глобальную терпежку и сопливое унынье. Это уже явно попахивало чем-то серьезным.
День старта был уже совсем близок. А пока, вечером, после рабочего дня, я отправился на экспо за стартовым пакетом. В 2019-м году стартовые пакеты выдавались еще не в привычных всем сегодня Лужниках, а в выставочном комплексе «Крокус-экспо» на северо-западе Москвы. Что, конечно, не могло мне не напомнить об испанском экспо в апреле. Как у бегунов всегда все по-взрослому и все цивилизованно, думал тогда я. Это у лыжников вечно все зимой, на холоде, в каких-то еле отапливаемых избушках, на сквозняках, а тут – все, как у людей.
Немного позже, я еще успею осознать и увидеть, как на первых стартах мне повезло с местами проведения экспо, когда буду под дождем, на улице стоять в очереди в летний шатер за номером и переодеваться на газоне в сухую одежду, стоя по щиколотку в воде. Но это все в будущем, и в виде большого исключения, а пока, было время наслаждаться атмосферой и заряжаться эмоциями на предстоящий старт.
Несмотря на то, что большой масштаб события мне был заранее известен, все равно я был под очень сильным впечатлением. Павильоны, конкурсы, лекции, презентации, розыгрыши призов – как во всем этом не потеряться? Ведь хочется успеть все и сразу, поучаствовать и здесь, и там; попробовать и то, и это; увидеть и тут, и в другом конце. Завораживает, – не сказать иначе. И бегуны, все такие разные: кто-то приехал прямо с работы, кто-то выбрался со всей семьей, кто-то заехал по дороге, кто-то приехал или прилетел из другого города; но всех объединяет любовь к бегу