– А что же вы лично? Надо было прислать вашу девчонку.
– Уборщица выходит на работу к открытию.
– Ну так договоритесь, чтобы с утра забирала заказ. Уверена, она согласится, ей деньги не лишние.
– Подумаю над этим.
– Прекрасно. Вот ваш лимонад и пирог. Выпечку я для вас подготовила, а всё остальное пока в кузове у вон того мужчины, – Мадам Пирожок показала на пожилого водителя, неторопливо поедающего гамбургер за столиком у окна. – Можете к нему и подсесть, свободных столиков нет, самый наплыв.
– Можно? – спросил я шофёра.
– Садитесь, конечно, – кивнул тот и, отложив надкушенный бутерброд, принялся вытирать руки и подбородок от майонеза. – Всегда рад. С моей работой редко людей видишь, всё больше дорогу. Вот, разве что в кафе с кем поболтать.
– Попутчиков не берёте?
– Иногда. Сейчас мало кто ездит автостопом, а те, кто ездит, чаще всего чертовски странные ребята. Многие боятся, но я беру.
– Почему?
– Во-первых, скучно. Во-вторых, а что мне терять? Трак старый, я старый, ни семьи, ни детей, ни денег, ни перспектив, ни фига. Однажды ночью меня хватит инфаркт за рулём, и мою фуру найдут утром кверху колёсами в каком-нибудь кювете.
– Зато, наверное, много всего видите, города, пейзажи… – ответил я из вежливости. Мне хотелось, чтобы водитель прекратил трепаться, доел уже свой бутерброд и подал машину на разгрузку.
– Да куда там, – вздохнул тот, – катаюсь по кругу, как дитё на карусельках. Сейчас одно выгрузят, другое загрузят, и я поеду. Буду ехать, ехать, ехать… По дороге есть терминал, там подкинут попутный груз, потом ещё ночь в дороге и окажусь я где?
– Где?
– Вот в этом самом кафе.
– Но вы же из него выехали?
– В этом-то и фокус, – вздохнул шофёр. – Сколько бы ни ехал, а приезжаешь всегда туда же. Впрочем, тут отличные гамбургеры, а ежевичный пирог – это вообще нечто. Что ещё нужно такому старому пню, как я?
Он засунул в рот остатки бургера и запил его кофе.
– Да, уж, непростая у вас работа.
– Дело привычки. Конечно, иногда хочется увидеть что-то новое, но, с другой стороны, таких старичков, как мы с моим Петером, на другие маршруты не нанимают. Петер, – пояснил он, – это мой грузовик. Peterbilt. Триста пятьдесят первая модель, сейчас таких уже не делают. Жрёт много, выхлоп может закоптить Луну, особенно на длинных спусках, когда насос перекачивает… Но я и сам давно устарел, мы друг к другу привыкли. Так и сдохнем вместе однажды, колёсами в ночное небо…
«Или вылетев на встречку и собрав урожай мятого железа с людьми», – подумал я про себя, но ничего не сказал.
– Пора мне на разгрузку загонять. Заждались уж, поди.
– Счастливо.
Водитель ушёл, а я подумал, что зря таких допускают к работе без медобследования. Вот сбрендит этот дедок