Еще три бегемота врезались в застопорившийся танк, и вся группа застыла как вкопанная.
Тем временем Даран и Зедрик уже расправились со снегокатами, которые вмазались в ледяные стены.
Люк танка откинулся, и в нем появился его командир: паренек одного с ними возраста, решивший посмотреть, кто именно сумел с ними сладить. Он показал Уэсу средний палец.
Уэс с улыбкой помахал ему рукой – и вездеход вынесся из города к заслону – невидимому электрическому барьеру, который Фарук как раз отключил со своего переносного пульта.
– Жми, Трясун! – приказал Уэс, постучав по крыше машины. – Пора зарыться в мусоре.
Часть вторая
Сирень из мертвой земли
Человеческое общество существует за счет того, что превращает природу в отходы.
Глава 11
Нат не представляла себе, как Уэсу удалось выжить после того попадания. Она пылала от адреналина, страха и возбуждения. Его героизм оказался не наигранным – в отличие от спектакля, который он устроил в казино. Нат впервые разрешила себе почувствовать надежду: возможно, в нахальном проводнике было что-то особенное.
– Найди человека, который тебе поможет, и выбирай осмотрительно, – неохотно посоветовал ей Мэнни. – Проводники будут давать тебе всевозможные обещания, сулить кучу всяких благ и преимуществ, но в итоге большинство либо бросают своих пассажиров, либо продают их работорговцам. Иногда всех захватывают работорговцы, что, в принципе, почти одно и то же. Или они сдаются, когда продукты заканчиваются. Тебе нужен такой, чтобы соображал на ходу, быстрый и храбрый.
В общем, Нат выбрала Уэса. Правда, она до сих пор подозревала, что проводник способен бросить ее, если ему подвернется нечто более выгодное, но и сама не слишком ему доверяла. Она дотронулась до своего главного сокровища – камня, который висел на цепочке у нее на шее, и тихо вздохнула.
Тем не менее, она была уже в пути, и он вывел ее за пределы города.
«Но дорога будет долгой, – напомнило ей чудовище. – Хорошо, что у меня хватает терпения».
Это заставило ее радость померкнуть: напоминание о том, что каждый шаг приближает Нат к претворению в жизнь тьмы из ее кошмарных снов. На мгновение ей вспомнилось лицо ее бывшего командира.
«Ты не используешь свои способности, – говаривал он ей. – Даже не пытаешься». Нат задумалась о том, насколько усерднее он старался бы сломить ее, если бы знал о ее сновидениях и если бы догадался про голос у нее в голове.
– Как ты? – спросила она Уэса.
Он мотнул головой, но лицо у него скривилось от боли.
– Переживу. Просто шок. А ты?
Она пожала плечами.
– Сколько до границы?
– Пара кварталов, – ответил он.
Вездеход успел удалиться от сверкающих огней Нового Вегаса, и по заснеженной местности ехать стало труднее.
– Отлично.
Хотя материальной ограды, отделявшей город