Сначала Марк решил, что это его воображение. Однако, когда он услышал первый звук, всё изменилось.
Это был слабый, малоразличимый шёпот.
– …ты слышишь нас? – раздалось где-то справа.
Марк вскочил, оборачиваясь на звук. Никого. Стены и окна отражали только его самого, но он не мог отделаться от чувства, что эти отражения недостаточно точны.
– Кто здесь? – спросил он, но голос прозвучал более уверенно, чем он ожидал.
Ответом стал ещё один шёпот, теперь ближе, как будто голос прозвучал из самой стеклянной панели напротив.
– …не уходи…
Марк сделал шаг к окну, внимательно вглядываясь в отражение. Его лицо смотрело на него, но что-то в нем было не так. Оказывается, глаза его двойника двигались чуть быстрее, чем его собственные.
– Ты кто? – выдохнул он.
Ответ не последовал. Лишь слабое эхо шагов, которых он не делал.
Он провёл рукой по стеклу. Оно было холодным, почти ледяным, несмотря на относительно теплый воздух в доме. Выяснить, что за этой поверхностью скрывается другой мир, который он не должен видеть.
Шёпот усилился. Теперь он слышал со всех сторон, как будто дом ожил.
– Найди нас… – раздался голос из коридора.
– Они придут… – донеслось из комнаты наверху.
– Это началось снова… – прошептали стену.
Марк не мог понять, кажется, он на самом деле или в жуткой виртульности. Его дыхание участилось, и он попятился назад, пока не наткнулся на диван.
Он закрыл глаза, сосредоточился, но шёпот не прекратился. Теперь он различал голоса – мужские, женские, детские. Некоторые шептали на непонятном языке, другие были громче, как будто кричали ему в ухо.
Вдруг один из голосов выбрал из общего хаоса, прорезая тишину:
– Марк…
Его имя. Произнесённым медленным, сдавленным, угрожающим голосом.
– Кто вы?! – закричал он, вскочив на ноги. Его голос эхом разлетелся по залу, но ответ не звучит.
Марк схватил лампу и направился к ближайшей стеклянной панели. Он чувствовал, что источник этого звука где-то здесь, но не мог его найти. И вдруг он заметил: на стекле позади него стояла фигура.
Высокий мужчина в тёмной одежде, лицо скрыто тенью. Марк обернулся мгновенно, но за спиной никого не было. Он снова взглянул на стекло – фигура всё ещё стояла там, на этот раз ближе.
Лампа в его руке задрожала. Он хотел убежать, но ноги как будто приросли к полу.
– Уходи… – прошептал голос из стекла, глубокий и хриплый.
Марк поднял лампу выше, зажглась стеклянная панель. Фигура в последнее время исчезла, но вместо нее на поверхности стекла начала произносить слова, как будто их кто-то выцарапывал с другой стороны.
«Сквозь стекло начинается конец».
Марк отшатнулся, едва не повредив лампу. Он выбежал из зала в коридор, но Шёпот преследовал его, становясь всё громче. Он остановился на лестнице, ведущий на втором этаже, и прислонился к стене, тяжело переводя