– Нюра! Ты и в самом деле барыня! Какая красота!
– Непривычно как-то, – поморщилась сестра, – мне в сарафане удобнее.
– Всё, забудь про сарафаны! Ой, а надень-ка серьги малахитовые и кольцо! – воскликнула Маруся и, вынув из комода коробочку, подала её Нюре.
Та послушно выполнила указание младшей сестры и отправилась вниз, как на заклание.
Когда она вошла в залу, Прохор только руками всплеснул:
– Вот это красавица! Неужели это моя дочь?! Тебя и не узнать совсем!
А Павел Иванович молча улыбнулся и подал ей согнутую в локте руку. Нюра робко оперлась на неё и последовала за женихом. Отец, довольный, смотрел им вслед.
– Мы немного пройдёмся по городу, – сказал ей жених. – Портниха живёт недалеко.
Они шли прогулочным шагом сначала по Уктусской улице, потом повернули на Покровский проспект. Нюра понемногу успокоилась, стала оглядываться по сторонам.
– Ну, что, Аннушка, как тебе город? – спросил Павел Иванович.
– Непривычно, – зардевшись, ответила она, – народу много, повозок, лавки разные.
– Привыкнешь! Теперь твоя жизнь будет здесь проходить.
– А родителей навещать Вы мне позволите?
– Конечно, если ты этого захочешь. Только что там тебе делать? Вот увидишь – здешняя жизнь тебе ещё понравится, и ты забудешь о своём посёлке.
Ну, как она сможет забыть о доме? Там матушка, братцы, а главное – где-то там останется и Алёшенька. И сердце её останется там. Она представила себя в этом наряде на своём дворе с помойным ведром в руке. Как же нелепо это будет выглядеть! Вдруг Павел Иванович остановился возле шляпной лавки:
– А давай подберём тебе шляпку к этому платью! – предложил он.
Нюра пожала плечами, она никогда не носила шляпок, привыкла к платкам. Жених потянул на себя тяжёлую дверь, и они вошли в лавку. Тонкая трель звоночка тут же возвестила об их приходе, и из-за шторы показался приказчик с подобострастной улыбкой на лице. Он вежливо спросил:
– Чего изволите? Господин желает шляпу для себя или для прекрасной дамы?
– Подберите, сударь, шляпку для дамы, вот к этому наряду!
Нюра стояла, затаив дыхание. Это её сейчас назвали дамой? Не снится ли ей всё это? Приказчик предложил на выбор несколько лёгких шляпок, Нюра примеряла их, и не могла поверить отражению в зеркале. Оттуда смотрела на неё красивая элегантная дама. Она ли это? Наконец шляпка была выбрана, Павел Иванович расплатился, и они вышли на улицу. Нюра стала ощущать на себе заинтересованные взгляды мужчин. Это было непривычно и немного волновало. Жених, шагая рядом, с довольным видом поглядывал на неё, а она смущённо опускала глаза.
Глава 8
Маруся насилу дождалась, когда Нюра вернётся от портнихи. Что-то её прогулка с женихом сильно затянулась. Они с отцом уже покатались по городу, полюбовались его красотами, подивились изяществу некоторых зданий,