– По какой теме было сочинение? – спросила София, присаживаясь на стул напротив племянников.
– По «Бегущей к звездам», – ответила Кайса, обмакивая ломоть хлеба в соус. – Про мальчика, которого бросила мама. 32
– Но у него был хороший отец. Правильно?
Кайса улыбнулась.
– Отец и друзья.
– Это славная история. Мне она всегда нравилась куда больше, чем «Пеппи Длинныйчулок».
– «Пеппи» совсем для детей, – отмахнулась Кайса.
Для детей. София пристально посмотрела на племянницу. Ей захотелось возразить, сказать, что они с Эсбеном ведь в самом деле все еще дети. Она почти сказала это, но не смогла. Иной раз детство оканчивается быстрее положенного и с этим ничего нельзя сделать. Как бы ни хотелось.
Эсбен первым встал к раковине, чтобы намыть тарелку. Кайса сразу за ним. София в молчании наблюдала за их невысокими фигурами.
– Я хочу, чтобы вы вернулись до темноты, – сказала она, пока племянники надевали ботинки в коридоре.
– Поняли, – ответил Эсбен, дергая за дверную ручку.
– Мы вернемся, – пообещала Кайса.
Клеменс ждал их на дороге у своего дома. Он хмурился от яркого солнца и пинал снег носком ботинка. Шапка то и дело сползала ему на глаза, поэтому Клеменсу постоянно приходилось подтягивать ее вверх. Когда рядом послышались голоса Эсбена и Кайсы, он отвлекся от снежного бугра под ногами. Счастливая улыбка озарила его лицо.
– Привет! – радостно воскликнул Клеменс и снова поправил шапку.
Эсбен хлопнул друга по плечу в знак приветствия и завертел головой.
– А ты чего пса не взял? Обещал же, что возьмешь.
Клеменс грустно вздохнул.
– Его Мартен увел на прогулку. Подозреваю, что он сделал это нарочно, потому что я ему утром говорил, что хочу взять Руне.
– Ничего. В следующий раз возьмешь, – постаралась подбодрить его Кайса. – Куда пойдем?
Клеменс открыл рот, чтобы позвать друзей в лес, но удержал язык за зубами. Они уже несколько раз гуляли там. Клеменс боялся, что Эсбену и Кайсе наскучило в лесу. К тому же, каждый раз они помогали ему выслеживать и фотографировать птиц. Клеменс опасался, что они посчитают его чудаком, которому больше ничего не интересно.
– Не знаю. У вас есть идеи? – спросил он, стараясь не коситься в сторону леса.
Эсбен помолчал, потом передернул плечами. Ему хотелось прогуляться до стадиона, взглянуть на тренировку хоккеистов, но он знал, что это расстроит Клеменса.
– Давайте просто пойдем вперед? – предложила Кайса.
По большему счету ей было все равно, в какую сторону идти. Кайсе просто хотелось насладиться теплым днем и провести время в компании брата и друга.
Они двинулись вперед по тропе, рассказывая друг другу разные истории. Раннее детство Эсбена и Кайсы проходило в большом городе, поэтому они с любопытством слушали рассказы Клеменса о том, как дед таскал их с Мартеном на охоту.
– Я