Когда Люси вспоминала о воротничке, её лицо принимало мечтательное выражение: о моде портниха могла говорить часами. Этим чудесным утром Люси увлечённо рисовала новую модель платья. Но неожиданно её работу грубо прервали.
На террасу выскочил незнакомец в синем плаще и маске-коробке. Он зловеще расхохотался и, подскочив к Люси, выкрикнул:
– Ага, попалась!
Таинственный гость нажал кнопку висящего на груди плеера – зазвучала громкая музыка. Ошеломлённая Люси завизжала от страха и спряталась за манекен.
– Танцуй со мной! Прямо сейчас! – потребовал незнакомец и принялся подпрыгивать и размахивать руками в такт музыке.
Люси попыталась сбежать, но негодник помчался за ней. А потом хулиган чуть не до смерти напугал бедную портниху: он забрался на манекен и там продолжал со смехом размахивать руками.
Белку охватила паника. Она замерла на месте, не зная, что делать. Но тут откуда ни возьмись появился второй незнакомец, в полосатом наряде и маске с тонкими рожками.
– Хватит плясать, коварный злодей! Убирайся прочь! – грозно приказал он.
Испуганный танцор, громко охнув, бросился наутёк. Люси изумлённо спросила своего заступника:
– А ты ещё кто такой?
– Я спаситель Зиро! – важно заявил герой в маске. – Запомни меня!
С этими словами незнакомец картинным жестом рассыпал в воздухе перед собой горсть какой-то пыльцы. В носу у Люси защекотало, и она, зажмурившись, громко чихнула. Когда портниха открыла глаза, спасителя Зиро уже и след простыл.
Сейчас главной задачей Чинка было сделать побольше фото с места происшествия. Он переходил с места на место, ловя в объектив каждую мелочь и стараясь ничего не пропустить.
– Привет, соседи! – раздался из-за забора чей-то голос.
Чинк с Люси обернулись. Перед ними стояла соседка, курица Элли.
– Вы тоже его видели? Того злодея в маске? – спросила Элли, широко раскрыв глаза.
Чинк насторожился:
– Так-так, выходит, он и на тебя напал?
Элли призадумалась, видно, вспоминала, что именно с ней произошло.
– Ну, напал – это громко сказано, – наконец ответила она.
Действительно, незнакомец в маске не причинил Элли вреда, однако заставил её здорово поволноваться. А случилось вот что.
Курочка решила, что снесённые ею яйца стоит подержать на солнышке. Часть из них лежала в колыбельке, другие удобно разместились в гнёздышке и коляске. Элли осторожно покачивала колыбельку, напевая ласковую песенку, как вдруг заметила нечто ужасное…
Над гнёздышком склонился незнакомец в маске и синем плаще. Он рисовал на скорлупе цветочки!
– Эй! Ты что творишь?! – возмущённо воскликнула Элли.
Незнакомец в ответ разразился хохотом. Но тут как из-под земли вырос некто в полосатом костюме и маске с рожками.
– Убирайся прочь, коварный злодей! – вскричал второй незнакомец.
Услышав приказ, незваный художник испуганно охнул и бросился бежать. Спаситель вынул тряпочку и живо стёр с яйца нарисованные цветочки. Закончив, он обернулся к Элли и объявил:
– Я герой Зиро! Расскажи обо мне всем!
С этими словами Зиро достал из кармашка горсть какой-то пыльцы и веером рассыпал её перед курочкой.
– Очень любопытное дело! – задумчиво сказал Чинк и на всякий случай сфотографировал Элли и Люси.
Материала для снимков было немало. Чинк тщательно исследовал землю на участке Элли. Вдруг на ступеньках он заметил отпечатки кроссовок!
Чинк двинулся по следам и… чуть не врезался в свою сестру Нину. Та была одета в спортивный костюм и несла большую сумку. Подозрительно!
– Нина, ты любишь танцы? – прищурившись, спросил Чинк.
Нина с довольной улыбкой ответила:
– Спортивные – да! Рок-н-ролл и капоэйру.
В подтверждение своих слов она сделала несколько танцевальных движений, а закончила их «вертушкой», которая чуть не сбила Чинка с ног.
Чинк нахмурился и заявил обвиняющим тоном:
– Ага! Значит, это была ты! Ты пыталась заставить тётю Люси танцевать!
Нина с недовольным видом покачала головой:
– Вот ещё! Я паковала сумку! У меня тренировка по дзюдо!
Она подхватила своё снаряжение и пошла прочь с участка. Но Чинк бросился следом, продолжая задавать вопросы:
– А твои следы на участке? Откуда?
Нина со вздохом пожала плечами:
– Я же здесь живу.
Да,