– Дело в том, что… хе-хе… Той игры, которую вы видели сегодня утром, в то время ещё не придумали. – неловко проговорил граф Метьен, поправив очки.
– Есть и другие настольные игры. – напомнил Арделлан.
– И всё же… – граф Санмун хотел напомнить о своём вопросе.
– Ах да, – словно о чём-то вспомнив, ахнул Арделлан и обвёл советников взглядом. – Самое-то главное не сказал! Помните о том, что я был лишён титула наследника? А о том, что был изгнан из Кронхельда?
Советники насторожились. Конечно, они всё прекрасно помнили.
– Ведь моего отца к первому судьбоносному решению подтолкнул Совет левой руки. Действительно, зачем одному королевству пять наследников? Так хоть на одного меньше будет, а соответственно и проблем меньше. Этим вы руководствовались, господа дворяне? Повезло вам, что я ещё не знаю, кто именно из вас к этому причастен. Ну а изгнанием своим я тоже частично, а может, и напрямую, обязан вам. Вот поэтому-то ваши позиции ныне такие шаткие. Я думаю, собрание окончено.
Графы молча встали, все с опечаленными лицами, и направились к выходу из зала.
Но граф Метьен и граф Санмун были позади остальных. Они остановились перед дверями и развернулись.
– Вы хотите ещё что-то сказать? – спросил Арделлан, уже вставший из-за стола и смотревший в сторону балкона.
– Да. Мне стало интересно, кто эти авантюристы, которым вы доверяете больше, чем нам. – сказал граф Санмун. – Как-никак они мои подопечные в какой-то степени.
– Для их же спокойствия, я не хочу называть вам их имена. Впрочем, наверняка они вам известны. – нехотя ответил Арделлан.
– Мне известны имена всех членов Гильдии искателей приключений. – ответил граф Санмун.
– Ну вот, если потрудитесь, то вспомните, с кем я лично могу быть знаком. Да только зачем это вам? – насторожился Арделлан.
– Не подумайте ничего плохого! – чуть не воскликнул глава Гильдии.
– Надеюсь, что и не придётся о вас так думать. Всё же, с членами Гильдии у меня хорошие отношения.
– Благодарю за доверие. – кивнув, ответил граф Санмун и ушёл, не получив ответ на свой вопрос.
– А вы что хотели сказать? – обратился наследник к графу Метьену.
– Я не мог не заметить, что мои увлечения отложились в вашей памяти… – начал говорить граф.
– Как не отложиться? – усмехнулся Арделлан. – Я ведь только сегодня утром их увидел. Память-то моя не плохая.
– Может, как-нибудь партеечку сыграем? – спросил граф.
– Во что?
– Да вот хотя бы в «Люди и монстры», которых вы сегодня утром изволили впервые увидеть.
– Ох… Чую, что мне вы будете также долго правила объяснять, как и брату. Впрочем, злодеев и так хватает в нашем мире.
– Тогда во что-нибудь другое? – с надеждой спросил граф Матьен.
– Посмотрим. – кивнул Арделлан.
И тогда граф ушёл, обрадованный хорошим отношением со