Остап Ивлев поставил на пол двух маленьких козлят. Одного чёрного, а другого беленького. Затем, протянул мне огромный свёрток, в котором были вязанные из козьего пуха носки, перчатки, детские шапочки, варежки, огромные шали, свитера, душегрейки и длинные, длинные шарфы.
Станичники принесли в наш дом дары от своих семей, разные соления и варения от огородов.
– Ой, какие они красивые! – услышала, за спиной, голоса деток. – Это нам козликов привезли?
– Да! – ответила. – Вот только козликов надо в Рагули к дедушке и бабушки на лето вместе с вами отвести. Там в имении козликам будет, где поскакать и травки пощипать. Но вы должны обязательно имена хорошие козликам придумать. Ведь они только на имена будут к вам отзываться.
– Мой козлик будет беленький, – ответил Ваня. – Назову его Бельчик, за белый цвет шерсти.
– Моей будет чёрная козочка, – сказала Марья. – Назову её Ночкой, за чёрный цвет её шерсти.
– Молодцы! – сказал Фёдор. – Сейчас быстро за стол. Нам с мамой теперь всех кормить надо.
Станичники приехали к нам через неделю. Детей, вместе с козлятами, мы отвезли в Рагули. Дедушка и бабушка, конечно, были от души рады появлению внуков в их имении. Старики сразу принялись детьми заниматься. Дедушка и бабушка принялись, как малые дети скакать по саду.
– Прасковья! – закричала Евдокия Лукьяновна. – Подготовь хорошую баньку нашим гостям и внукам тоже. Ксения! Давай, накрой стол в саду. Мужикам не забудь водочки, а бабам кваску хлебного. Мяса дай мужикам побольше. Им нужны хорошие калории в дорогу, чтобы в пути не отощали.
– Ну, как там, Афанасий Гаврилович и Дарья Семёновна? – спросил Павел Степанович у Остапа.
– У нас в станице все нормально, – ответил Остап. – Чеченцы притихли. На базар к нам приезжают со своим товаром и наш товар охотно покупают. Тавлины и кумыки бывает, шалят, но это так, всего лишь мелочи жизни. Мелочи нашей жизни, как монеты, мало кого интересуют. Мы их с чеченцами к порядку приучаем. Штрафуем за хулиганство и не разрешаем им передвигаться по нашим дорогам. Так тавлины и кумыки сами следят за порядком. Дядя с тётей оба живы и здоровы.
Казаки на большом круге опять дядю выбрали своим атаманом. Но дядя сказал, что в последний раз. Хочет уйти на отдых. Заняться воспитанием своих внуков и правнуков.
Афанасию Гавриловичу давно за восемьдесят лет. Ему стало тяжело ездить на лошади. Он говорит, что атаман без лошади, всё равно, что казак без черкески. Так атамана будет не видно среди других казаков.
Такой атаман должен дома сидеть и воспитывать внуков. Это Афанасий Гаврилович говорит каждый год. Однако наши станичники опять его выбирают своим атаманом.
Мы долго сидели за столом в нашем саду. Иван и Марья, тем временем, освоились с маленькими козлятами. Нам было совсем не понятно, кто с кем играет.
Они все