Ещё вчера жизнь была понятной, простой, ясной, а сегодня – все непонятно, сложно, сумрачно. Она потеряла саму себя в этой жизни. Потеряла себя не сегодня и не вчера, давно, но только в этот день осознание пустоты и бессмысленности жизни прорвалось наружу с такой силой, что её охватило отчаяние. Отчаяние было такой силы, что она готова сегодня на всё, даже на безрассудство.
Наталья более не хотелось быть одной и она решила поехать в город. Ей нужно было отдохнуть от своих мыслей. Ей нужно было почувствовать жизнь. Водитель и, одновременно, охранник привёз её в центр города. Она некоторое время гуляла по оживленным улицам просто так, безо всякой цели, а, оказавшись рядом с рестораном, решила войти туда.
Едва она вошла, к ней тотчас же подлетел администратор. Он с беспокойством оглядел ресторан: все столики были заняты. Виновато посмотрел на неё и сказал:
– Сейчас мы приготовим для вас столик.
– Не беспокойтесь, – сказала она. – Я сама о себе позабочусь.
Наталья двинулась в глубь зала. Она не шла, а плыла. Высокая и стройная, одетая в простое черное платье, она всё еще приковывала взгляды мужчин и женщин, восхищенных и завистливых.
Веня-Существо уловил едва заметное изменение в атмосфере, оторвался от поглощения пищи, вскинул глаза и тут же увидел её.
– Добрый вечер, – приветливо сказала ему Наталья. – Свободных столиков нет, вы не против того, что я составлю вам компанию.
– Да, конечно, – ответил ей Веня-Существо и занялся своим ужином.
– Принесите мне вина и что-нибудь к нему, – сказала Наталья администратору.
Мужчина за столом продолжал есть, не обращая на неё никакого внимания. Затем ей принесли вина, а ему чай с лимоном. Она потягивала вина и блуждала взглядом по залу, испытывая некую досаду, что незнакомец за столом совсем не обращает на неё внимания, а вот он её весьма заинтересовал.
– Представьте себе, что летят перелетные птицы на юг, под ними море, они устали, выбились из сил, а тут, как на грех, ещё шторм разыгрался. И видят они островок, поросший зеленью, садятся на него, надеясь отдохнуть, и вдруг обнаруживают, что обманулись, что это скала, на которой почти невозможно удержаться, – неожиданно заговорил мужчина, явно обращаясь к ней.
– Это вы о чем? – спросила Наталья.
– О вас, – ответил незнакомец. – Мне кажется, что вы утратили почву под ногами.
– Разве это так заметно?
– Другим нет, а мне да. Ведь я эмпат.
– Кто