– Запомни три правила уличной драки, сынок. Первое: никогда не связывайся с тем, кто сильнее тебя. Дерись только с теми, кто слабее, кого ты наверняка сможешь уработать. Второе – бей первым. Тут, надеюсь, пояснять не нужно? Ты этим просто увеличиваешь свой шанс на победу и при удачном попадании вообще можешь не понести никакого урона. И третье: используй в драке любые подручные средства или коварные приёмы, типа удара под яйца, если поблизости нет камня, ножниц или бумаги в рулоне… Если чувствуешь опасность – беги… Дают в долг – бери, потом дадут милостыню… Homo homini lupus est… Когда тебя спросят есть ли у тебя совесть, никогда не сознавайся.…
– Это уже четвёртое правило?
– Нет, это можно добавить к первому, – сказал отец ласково. – И последнее, – он, вдруг задумчиво посмотрев куда-то в даль, куда-то за пределы существующего. – Подавай мне в старости не стакан воды, а стакан вина!
– Отец, а если я вырасту подлецом?
– Тогда вырастай повыше: высокие подлецы нравятся женщинам.
Этими правилами Федул руководствовался всю оставшуюся жизнь, он даже вырос высоким – но они не помогли ему в случае с бесславной кончиной потому, что у него с собой из подручных средств был только этот злосчастный наган.
Войдя в квартиру – которая, как ему показалось, не имела границ – он почувствовал дурманящий запах жареной картошки.
«Вот оно – райское наслаждение», – подумал Федул.
Войдя, по сложившейся традиции, сразу на кухню, он увидел, что там были покойная бабушка и мама, совсем не покойная, а очень спокойная. Федул почувствовал величайшее счастье и тревогу – как бывает, когда кирпич, упавший с крыши, попадает не вам на голову, а на голову стоящего рядом рабочего, на котором надета каска.
– Мама, а ты что тут делаешь? – спросил Федул, сел на табурет у стола и сложил руки на груди, как францисканский монах во время молитвы и часто-часто захлопал ресницами.
– Удивишься! Живу! – ответила мама и поставила на стол перед Федулом спрей, на котором было написано «Запах жареной картошки. 100% гарантия качества» и чашку с жидкостью, очень похожей на чай.
– Хочешь, чая со вкусом жареной картошечки? – сказала мама и придвинула чашку к Федулу.
– Но ты же не умерла!
– Нет, как видишь, – сказала мама с улыбкой.
– А бабушка?
– А бабушка там умерла, а тут нет.
– Так она настоящая? – удивился Федул