– Можете кого-нибудь из взрослых с ними отправлять, мы и ему занятие найдем, – уверила чету повелителей королева Ледонии. – Пусть люди потихонечку к вам привыкают. Сначала, конечно, будут бояться и показывать пальцем (только не у нас во дворце), а потом и не заметят, как хаски станут неотъемлемой частью города. И в академию, Рууш, тебе надо бы наведаться, ректора поблагодарить и пообщаться. Кто, как ни маги, первыми должны с вами подружиться?
Повелитель кивал, соглашаясь со всем, что говорила Хозяйка гор. Хаски только и мечтали об общении с людьми и другими расами, и видящая вселяла в их сердца надежду.
Фродор, кажется, уже готов был заключить сделку о закупке ажурных изделий, когда Тэйла прекратила все его дипломатические потуги.
– Даже не мечтай! Я уже договорилась, что все кружева Ледония будет покупать, – и показала принцу гномов королевский язык.
– Так нечестно, – надулся парень. – Мы же партнеры!
– Я думаю, твой папа меня удочерит и будет гордиться моей гномьей хваткой, – расхохоталась девушка. – Дружба дружбой, а интересы страны – святое! Так что, если вам нужны кружева хаски, добро пожаловать в Ледонию, так и быть продадим.
Они еще долго веселились и обсуждали с новыми знакомыми различные проблемы. Кузя по секрету рассказывал детям про Мархана, горгулий и разумную ворону, чем еще больше заинтриговал подрастающее поколение. Незаметно наступил вечер и Тэйла спохватилась.
– А что тянуть? Приглашаю вас на ужин, Кузенька поможет настроить портал, и дети уже завтра смогут заниматься.
*
Когда из портальной комнаты вышла королева Ледонии со своими друзьями-студентами, Маркус не удивился. Ну вот ни один мускул не дрогнул у него на лице, когда следом за ними вышли трое взрослых хаски и двое маленьких. Старый дворецкий устал удивляться.
На вечерних посиделках сегодня было особенно уютно, потому что лежать на мягком и большом ибрисе очень удобно. Места возле него хватило всем детям и даже Шуршику с Борушем. Детишки хаски пришлись всем по душе, а мальчишки и вовсе были счастливы. Шия, Рууш и его брат Шууг после ужина отправились домой, разрешив своим детям остаться во дворце.
Прискакавший как обычно Комо с сэром Томасом удивленно обнаружили прибавление в семействе. Призрачный конь, не лишенный чувства юмора, лег напротив Мархана и слегка поднатужившись приобрел форму ибриса, под веселый смех присутствующих изображая зеркальное отражение огромного кота.
Тэйла смотрела на свою… семью, да, семью – и радовалась. Всем было хорошо, а что еще нужно для счастья? Ну разве что хозяина? Ничего, иногда разлука идет на пользу.
Явится, никуда не денется.
***
За завтраком к королеве неожиданно обратился главный садовник:
– Ваше величество! Можно попросить Эвереста сделать для ваших пробежек отдельную дорогу?
– В каком смысле, отдельную дорогу? –