– Яков! – сколько раз я тебе говорила! – строго пропела бабушка, старательно смягчая интонации и укоряюще покачивая облаком пышных белокурых волос. – Никакая я не Лиса, и уж тем более, не баба! А-ли-са! Почему тебе сложно запомнить, дружочек?
– Почему что… – раздосадовано пробурчал Яшка и побрёл в свою комнату. Там дожидалась внимания новая книжка, торжественно вручённая ему Алисой в прошлый визит и ещё ни разу не открытая. Он умел читать, но больше нравилось разглядывать картинки и придумывать собственные истории. Название какое-то девчачье – «Маленький принц», но на обложке красовался мальчишка и самолёт, и это обнадёживало.
Почитать не получилось. Через неплотно прикрытую дверь доносятся звуки, от них внутри всё сжимается и звенит в ушах. Алиса, то повышая голос, то низводя его до свистящего шёпота, говорит маме что-то важное. Судя по всему, маме это не нравится, и она отвечает только коротким: «Конечно». Мама всегда так говорит, не желая показывать несогласие. Яш слышит слово «кризис» и пугается, что кто-то снова заболел. Про кризис кое-что понятно: однажды приезжал врач скорой помощи и произносил это слово, только почему-то не мог выговорить его до конца и всё повторял «криз, криз». Тонический какой-то криз случился с Алисой. Это произошло вскоре после того, как папа объявил, что работа теперь будет связана с длительными командировками. «На юг», – коротко пояснил он тогда, и мама побледнела, услышав это известие. Совершенно непонятно, что может быть плохого в командировках на юг. Там море, солнце, абрикосы и дельфины. Яшка немножко завидовал папе, решительно не понимая причин маминой бледности и красных пятен, рассыпанных на лице и шее Алисы.
И вот сейчас баба Лиса отчитывает маму неизвестно за что. Пришлось прислушаться, хоть и знал, что подслушивать нехорошо. Но что поделать, если интересно?
– Мальчик болезненный, едва перенёс недавний отит, посмотри, как до сих пор трясёт головой и, только отвернёшься, чешет уши! – почти визжит Алиса. – Какая работа, Нина? Ты должна сидеть дома и смотреть за своим ребёнком! Забыла, как он едва не потерялся, гуляя с этой кошмарной няней? Как там наш умник её называл? Ждана Степановна? Вот уж точно! Мадам ни разу не соизволила явиться вовремя.
– Жанна Степановна не такая уж кошмарная… – неуверенно оправдывается мама.
Вот в этом с Алисой нельзя не согласиться!