Небо уже полностью заволокло тучами, среди которых периодически мелькала молния. Ветер не прекращался, казалось, надвигалось что-то страшное и неизведанное вместе с этой бурей. Дамир вышел в зал и направился в свои покои, чувствуя, как усталость этого длинного путешествия легла на его плечи. Он неторопливо проходил мимо гостей, кивая в знак приветствия или прощания. Навстречу ему двигался князь Руслав. Дамир понимал, разговор с ним – это неизбежно. Но пустых разговоров он не хотел слушать и поддерживать, поэтому не успел Руслав начать разговор, как Дамир его перебил.
– Руслав, благодарю за прием, но если то, что ты мне хочешь сказать сейчас, может подождать до завтра, то пусть подождет. Я направляюсь отдыхать.
– Дамир, я бы хотел оставить все разговоры до завтра и не задерживать вас, но завтра у нас не будет столько времени. Я должен вам кое-что рассказать, – аккуратно произнес Руслав, глядя на Дамира в ожидании его реакции.
– Говори, Руслав! Знаю, что ты не станешь попусту терять мое время.
– Да, Великий. Дело в том, что в лесах Лукоморья стало очень неспокойно! – Сделав небольшую паузу, он продолжил. – Мои дружинники докладывают, что кто-то делает набеги на ближайшие села и уводит в лес скот; дружинники находят обезображенные тела животных недалеко от деревень. И это не глубь леса, а окраина! И это делают не дикие животные! Они не оставляют таких следов. Я бы не стал поднимать паники и тревожить вас из-за скота, но начали пропадать и люди. Местные боятся ходить в лес на охоту или за другими нуждами. Я отправлял дружинников в леса на проверку территории, и то, что они рассказывают, вызывает у меня опасение, что наши старые враги проснулись. Люди, уже не скрывая, говорят, что на наши земли пришли вурдалаки. Но разве ж это возможно?
– Как давно происходят эти события? – спросил Дамир.
– Это началось сразу после вашего отъезда в Беловодье, возможно, и раньше, но мне донесли именно тогда, когда вы уехали. Я не хочу скрывать это от вас, ведь если это так, то вся Варангия в опасности, и нужно что-то предпринимать!
– Хорошо, Руслав. Я тебя услышал. Тогда мне нужно как можно