Деймон вздохнул. Императрица с первых дней невзлюбила юную ведьму. Сначала причина была в изменах императора с матерью Валери, затем причиной стала смерть среднего сына. Ведьмочка, конечно, была ни при чем в обоих ситуациях, но разве это можно объяснить уязвленной женщине?
– Она опять что-то выкинула из ряда вон?
– Сегодня она явилась на примерку свадебного платья. Не буду описывать всю перепалку, но мои вкусы, цитирую «подошли бы девушке из села».
Деймон устало приложил руку к переносице.
– Если хочешь, после свадьбы мы покинем дворец?
Валери задумалась, как всегда при этом, закусив губу. Воздуха принцу стало не хватать, и он расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.
– Малыш, я же просил не делать так…
Валери улыбнулась и вздохнула.
– Конечно я хочу покинуть дворец. Но мы обсудим это как только ты вернешься. Как вы там устроились? Гостиница, я смотрю, скромная.
Деймон осмотрел комнату. Валери неожиданно нахмурилась. Принц вопросительно поднял брови.
– Что-то не так?
– Деймон, у нас свадьба через две недели…
– Я помню.
– При этом ты уезжаешь и в первый же вечер тащишь кого-то в постель?! – в глазах Валери появилось разочарование.
– Что?! Ты с ума сошла?!
– Я понимаю, что у нас с тобой ничего не было, а ты взрослый мужчина и у тебя есть определенные потребности. Но… Ты что не мог просто подождать две недели?! – в глазах ее заблестели слезы.
– Валери, ты что несешь?! У меня даже в мыслях не было тащить кого-то в кровать!
– Да?! А женское белье на спинке кресла кому принадлежит? Дрейку или Дарку?
Деймон обернулся на спинку кресла. Шердай!
– Валери… Я сейчас все объясню. Послушай, меня…
– Что я должна слушать? Нелепые оправдания? – слезы побежали по ее щекам, и она прервала вызов.
Деймон поднял обе руки и обхватил голову.
– Шердай! И вот как ей теперь все объяснить?!
Он нервно поднялся из кресла и уставился на его спинку. Черное красивое кружевное белье небрежно лежало на ней. Вот ведь дурак! Нужно было сразу рассказать ей об отсутствии гостиницы. Он сжал кулаки, сделал вдох выдох и отправился на второй этаж спать. Завтра он придумает, как ей все объяснить. В конце концов можно попросить подключиться друзей и Лину.
Дарку не спалось. Затянувшись сигаретой возле открытого окна, он выпустил изо рта дым. Тот поплыл вверх рассеиваясь. Вампир взял стоящую на подоконнике бутылку виски откупорил ее и сделал глоток. Уже и виски не приносит облегчения. Он поморщился.
Первые дни после смерти Ники прошли для него как в тумане. Он перебил все зеркала в комнате, выделенной ему стражниками, после их возвращения из Диких земель. Боль физическая от порезанных кулаков заглушила боль душевную.
В комнате ощутимо похолодело. Дарк дыхнул на стекло и на нем тут же появились ледяные буквы. «Отпусти».
Дарк горько рассмеялся.
– Не могу… Я не могу отпустить тебя, Ники…
Температура опустилась еще