Внезапно он оказался на небольшой поляне. Лунный свет заливал её серебром, и Андрею показалось, что воздух здесь густой, почти осязаемый. В центре поляны стояла древняя яблоня, её узловатый ствол, казалось, светился изнутри.
Андрей медленно подошёл к дереву и коснулся шершавой коры. В тот же миг его словно пронзило электрическим разрядом. Перед глазами замелькали образы: лиса с человеческими глазами, дед, склонившийся над какими-то приборами, Маша, протягивающая руку к яблоку…
Видения исчезли так же внезапно, как и появились. Андрей отшатнулся от дерева, тяжело дыша. Что это было? Галлюцинация? Или нечто большее?
Он посмотрел на свои руки – они слегка светились в темноте. Андрей моргнул, и свечение исчезло. Но ощущение чего-то необъяснимого, грандиозного осталось.
Почти бегом Андрей вернулся в дом. Его трясло, но не от холода, а от переполнявших эмоций. Он схватил дневник деда и начал лихорадочно листать страницы, выискивая упоминания о саде, о старой яблоне.
"25 августа 1961 года. Яблоня на поляне – ключ ко всему. Она – проводник между мирами. Я чувствую её энергию, её мудрость. Но как использовать это знание? Как раскрыть тайну связи всего живого?"
Андрей оторвался от чтения. Первые лучи рассвета уже пробивались сквозь занавески. Он провёл рукой по лицу, чувствуя, как реальность и сон переплетаются в его сознании.
Внезапно он понял – решение принято. Он останется здесь. Разгадает тайну деда, раскроет секреты сада. Андрей подошёл к окну и распахнул его настежь. Утренний воздух ворвался в комнату, принося с собой аромат яблок и обещание новых открытий.
Андрей достал из сумки чистую тетрадь и ручку. Сел за старый дедов стол и начал писать:
"1 июля 1985 года. Сегодня я прикоснулся к тайне. Я не знаю, куда приведёт меня этот путь, но я должен пройти его до конца. Дед оставил мне не просто дом и сад. Он оставил мне загадку, разгадав которую, я, возможно, пойму что-то важное о себе и о мире вокруг…"
За окном шелестели листвой яблони. Андрею показалось, что сад одобрительно вздохнул, принимая его решение. Новая глава его жизни началась, и первые строки этой главы ложились на бумагу, как семена, брошенные в плодородную почву.
Где-то вдалеке пропел петух, возвещая о начале нового дня. Андрей поднял голову от тетради и посмотрел в окно. Утреннее солнце золотило верхушки яблонь, и весь мир казался новым, полным тайн и возможностей.
Он чувствовал на себе взгляд – не осуждающий, как вчерашние взгляды местных жителей, а тёплый, понимающий. Обернувшись, Андрей увидел на стене фотографию деда. Ему показалось, что глаза старика на снимке чуть заметно улыбаются.
"Я разгадаю твою загадку, дед", – прошептал Андрей. "Я пойму, что ты хотел мне сказать".
С этими словами он вновь склонился над тетрадью, продолжая писать. Впереди его ждало удивительное путешествие – в глубины человеческой души, в тайны природы, в загадки прошлого и будущего. И первый шаг на этом пути был уже сделан.