Он опередил своего конкурента всего на два шага и с радостной физиономией влетел в кабинет. Чуть не опоздал.
Тучный управляющий, что было в общем-то, несвойственно всем представителям этого вида, безразличным взглядом окинул его и жестом предложил сесть.
– Работа очень опасная, – заунывно начал он.
– Я согласен, – радостно перебил его капитан. – Когда начинать?
Это возымело некоторое действие на управляющего. Видимо предшественники капитана были не столь напористы.
– Работа действительно опасная, – сурово повторил управляющий. – Эту территорию облюбовали воранги – весьма свирепые и хитроумные хищники. Вот, – кивнул он на фотографию на стене. – От одного вида обделаться можно.
Действительно. На фото, грозно оскалив невероятно длинные клыки, сидела свирепая дикая кошка. Капитан невольно порылся в своей необъятной памяти и смутном образе забытых воспоминаний нашёл некое соответствие – саблезубый тигр. Но кажется, они вымерли, подумал он и значит, не так опасны. Выживают вроде сильнейшие.
– Раз вы согласны, – продолжил управляющий, после непродолжительной паузы, – то ознакомьтесь с вашим оружием.
Он подошёл к шкафчику и достал оттуда автоматическую винтовку и два магазина к ней.
– Транквилизаторы, – тряхнул он магазином и передал всё это добро капитану.
– Но это всё ерунда, – бросил управляющий, направляясь обратно к столу. – Вот, – достал он короткую увесистую палку из ящика стола.
Он любовно прошёлся по ней пальцами и расстроено вздохнул, словно расставался с любимой вещью.
– Дальнобойный шокер. Бьёт на восемьдесят метров. Сто двадцать зарядов. Держи, – обречённо протянул он оружие.
– Да, – восхищенно поддакнул капитан, подыгрывая управляющему. – Это вещь.
– С винтовкой много не навоюешь, – вздохнул управляющий. – Эти твари подкрадываются так тихо, что и выстрелить не успеешь. А работать, в основном, приходиться ночью. Ты не волнуйся, – всполошился управляющий, подумав наверное, что этим отпугнёт претендента. – У тебя будет сменщик. Выспаться успеешь.
И обмякнув в кресле, поведал короткую историю.
– Раньше полосу киборги охраняли. Им и оружие не надо было. Эта железка одним пальцем с ворангом справиться может. Но машина есть машина. Они перебили столько ворангов, что правозащитники животных возмутились и послали петицию в правительство. Пришлось нам убирать киборгов и открывать новую вакансию. Теперь вот сами охраняем.
В первый же день, тигры, как окрестил их капитан, едва его не съели. Взлётно-посадочная полоса, по сути, представляла собой площадку для стоянки, поскольку разгонятся по ней было некому. Вся эта разношерстная масть, которая постоянно ревела и гудела в воздухе, плавно садилась на выделенные квадраты и место всем хватало. Летающие тарелки, аэробусы и ещё куча всевозможных летательных аппаратов постоянно кружила в воздухе и время от времени высаживала