Кауны переглянулись между собой, но приходилось верить на слово.
– Пошли, – махнул рукой один из них. – Если эта зверюга кого-нибудь цапнет, – предупредил он, – мы его усыпим.
– Всё будет нормально, – поспешно заверил капитан.
– Посмотрим, – кивнул каун и снова сделал жест рукой. – Пошли.
Капитана провели в кают-компанию и предложив всем сесть, тот же каун представил всех:
– Это Лис. Это Римза. И я, Сорик. Тебя мы уже знаем, как зовут, – уточнил он.
Капитан осмотрел своих новых друзей и не зная, с чего начать беседу, остановил свой взгляд на Римзе.
– Это женщина? – спросил он Сорика.
– Да, – утвердительно кивнул Сорик. – Полёт долгий, – улыбнулся он. – Что здесь такого? Скоро подойдёт ещё одна. Туана.
– Да я так. Ничего, – смутился капитан. – В этой униформе не разберёшь. Я в том смысле, – поспешил пояснить он, – что у вас могут быть какие-то правила на этот счёт. Не хотелось бы их нарушать.
Сорик понимающе улыбнулся и слегка задумавшись, сказал:
– Я думаю, что здесь, так же как и вас. Не стоит доставать наших женщин излишним вниманием.
Точки над «и» как бы были расставлены и капитан спокойно занялся предоставленным обедом. Обедали молча. Путь предстоял долгий и капитан справедливо полагал, что не стоит суетиться. Наговориться они ещё успеют.
Но в конце обеда Сорик всё же не выдержал.
– Зверь у тебя отменный, – искренне позавидовал он, глядя на заскучавшего Тобика. – И как он тебя не съел? – подначил Сорик, с ухмылкой поглядывая на друзей. – Для него это разве еда…
– Это умная псина, – ласково потрепал за холку Тобика капитан. – Что попало, не ест. Только рвёт на части тех, кто ему не нравится. – не преминул ответить тем же капитан. – А так конечно, не в коня корм. Ему бы суслика или хомячка завалить. У вас тут никакой живности не водится?
– Крыс полно, – махнув рукой, успокоил его Сорик. – Пусть ловит.
Тобик словно понял, о чём пошла речь и немного оживился, завертев головой.
– О, – хохотнул Сорик. – Смотри-ка, сразу понял, в чём дело. Умная собачка.
– Пожрать он не дурак, – согласился капитан. – Ну давайте, показывайте мои апартаменты, – перешёл он к делу. И спохватившись, распоясал вещмешок.
– Оплата за моё пребывание, – пояснил он, выставляя корзинку на стол.
– Приятно иметь дело с таким э-э… – почтительно улыбнувшись, замялся Сорик. – На гарана вы не похожи, – пояснил он своё замешательство, – а тем более на саки.
– Я человек, – согласился капитан. – С планеты Земля.
– Я слышал о такой планете, – вставил Лис. – Это очень, очень далеко отсюда. Они и до вас добрались?! – изумился он.
– Нет. Меня взяли в плен на одной из наших колоний, – пояснил капитан. – Может, слышали: Арура.
– Где-то