Чем дальше он шёл, тем явнее становился шум, теперь он уже был уверен в том, что слышит. Это было похоже на свору собак, и кровь начинала горячиться. За углом, буквально в десяти минутах, был спуск к трубам, но Мартис поднял руку, приказывая товарищам остановиться, и вытащил прямой клинок из ножен.
– Это слепопсы… – прошептал Торис, сбросив рюкзаки, хотя было очевидно, что других псиных в Подземье не встретишь.
– Может, успеем проскочить, тут уже рядом. Если этих тварей много, станет опасно. – говорил Эксиль, вытаскивая изогнутый кинжал из потёртого сапога.
– Слушай, как ты его там вообще носишь? – спросил Мартис, но даже разговорчивый Эксиль решил промолчать, – Прямой же ещё куда ни шло… – Шум приближался, был слышен хриплый лай и ломаное рычание. – Так и знал, они оттуда и бегут, и, похоже, не по одной улице. Если эти твари взяли след, их остановит только смерть! Так что выбор не велик! Приготовьтесь! – с улыбкой приказал юноша.
Мартис незамедлительно последовал собственной команде: стал прямо, немного опустив колени, меч ровно по центру, локти едва согнуты – всё как его учили наставники.
Он почти позабыл о том, что происходит позади, теперь перед ним осталась лишь пустынная тёмная улица и приближающейся шум. В последний раз ему почти отгрызли ногу, но тогда повезло – их было всего четыре, но и он ещё не так орудовал сталью. Сейчас он совсем другой, и так просто не даться!
Они уже бегут в их сторону, он слышал их сбитое дыхание дальше по улице. Во рту стало клейко, и у него зачесался нос. Ужасно сильно зачесался! Позади кто-то что-то сказал, но он не понял ничего. Затем кто-то закричал и даже дёрнул его, но он лишь отмахнулся. Он встретится с ними лицом к лицу – как подобает воину круга Чести! И если сегодня окончится его путь, он с достоинством войдёт в Эльгор–Ройн и спокойно взглянет в глаза Отцу и Детям Его. Да! Отец простит его прегрешения – ведь он не выпустил меча из рук!
Щёки запылали, в ушах забила кровь – в тусклом бирюзовом свете он увидел первую тварь, она отражалась в зеркальной плоскости чёрнокамня, множилась. Но ему было всё равно. Кто-то кричал, звал его – но какое ему дело, мир сузился до тёмной улицы перед ним. Она бежала впереди гурьбы, с распахнутой пастью и колыхающимся серым языком. Худая, словно обтянутый кожей мебельный каркас. Откуда он знал, как выглядит мебельный каркас – он не помнил. Но чувствовал, как эта тварь хочет жрать, безумно хочет жрать. Белёсые мутные глаза смотрели прямо на него, хоть ничего и не видели.
Затем показались остальные твари, они вылетали из тьмы, гонимые жаждой крови и тёплого мяса. Вся улица заполнилась серой массой, словно бурная кипящая река. Он нервно улыбнулся и почувствовал ком в горле, как же хочется пить и будь проклят этот нос!
– Ааааа! Давай! – завопил им навстречу Мартис и лишь сейчас подумал,