Глядя на мир вокруг, Марин почувствовал, что что-то важное утратил. Война поглотила всех – и людей, и мутантов. Но он решил отдалиться от этого хаоса. Он перестал надеяться на возвращение в прошлое и полностью отказался от мысли, что кто-то придёт ему на помощь. Марин выбрал одиночество и простую жизнь среди железа и огня, надеясь, что хотя бы здесь его не настигнут призраки прошлого.
В тот день, оставшись один в кузнице, Марин был погружён в монотонный и привычный ритм работы. Звук молота, удары по раскалённой стали, жар от огня – всё это погружало его в состояние медитативного спокойствия. Главного кузнеца позвали на празднование Дня мутантов, и Марин остался за главного в кузнице. Он предпочитал избегать этих праздников, стремясь оставаться в стороне от мира, который изменился до неузнаваемости.
Однако вскоре его спокойствие нарушил далекий грохот. Сначала он проигнорировал его, решив, что это просто эхо военного конфликта где-то далеко. Но грохот повторился, на этот раз сильнее и ближе, и неестественная дрожь прокатилась по земле. Марин замер, чувствуя, как внутри него зарождается беспокойство. С грохотом пришло и странное ощущение неминуемой угрозы, и, не выдержав любопытства, он всё же отложил инструменты и вышел на улицу.
Картина, которая предстала перед его глазами, была по-настоящему жуткой и странной. На горизонте в сумраке появлялись гигантские мутанты. Их тела были уродливо искажены: они лишились ног и передвигались на мощных руках, их плоть была обнажена, без кожи и волос. Ужасные создания, лишённые глаз, но обладающие какой-то иной способностью к восприятию мира, стремительно приближались, спотыкаясь, падая и снова поднимаясь, как существа, движимые неумолимой силой. Их движение казалось хаотичным, но в то же время целеустремлённым, словно они подчинялись какому-то неизвестному приказу.
Марин ощутил холодный страх, когда эти существа приблизились. Время замедлилось, и в его голове мелькнула только одна мысль: он не может выжить в столкновении с ними. Он не успел даже отреагировать, когда один из мутантов с огромной силой затоптал его, лишив жизни мгновенно и безжалостно. И в этом моменте всё кончилось – его история завершилась так же внезапно, как и началась в этом беспощадном мире.
Но это был лишь сон.
Марин проснулся, охваченный холодным потом, его сердце бешено колотилось. Стены его скромной комнаты стали тесными и угрожающими. Кошмар был настолько реалистичен, что Марин не мог понять, что же было сном, а что – явью. Он поднялся с кровати, пытаясь стряхнуть этот кошмар, и направился в свою мастерскую, решив успокоить себя работой. Он зажёг печь, начал готовить сталь, но этот тяжёлый сон не покидал его мысли. С каждым ударом молота в его голове снова разыгрывалась сцена гибели, которая казалась столь реальной.
И тут кошмар повторился. Марин снова оказался во сне, где гигантские мутанты преследовали его. Он умирал снова