– Есть ли смысл… – начал Эрик, но в этот миг на стол посла приземлилась бумажная гильотина, а Раян едва успел отдернуть пальцы от нацелившейся на его руку сложной конструкции. – Ух ты!
– Ух ты? – возопил секретарь, хватая веник и принявшись охотиться на бумажное послание, словно оно было обычной мышью, нацелившейся на хозяйское добро.
– Бесполезно, – перекрывая хлопки веника, крикнул Эрик, – пока не цапнет, не откроется и не даст себя прочитать.
– Как интересно, – тем временем проговорил посол, – это ваше древнее орудие казни? Я видел такие в книгах. – Он протянул ладонь.
– Господин! – закричал секретарь и бросился грудью на стол, пытаясь защитить столь необходимые иностранному посланнику пальцы. Однако жест не был оценен по достоинству, поскольку на лице посла отразилось явное разочарование, когда гильотина смачно хрумкнула некой частью помощника. Глаза секретаря мгновенно расширились, и очень негромко, словно должность не позволяла вопить во весь голос, он прошептал: «Ай».
Затем помощник медленно сполз со стола, оглядываясь в поисках злобного письма, но оно уже лежало на столешнице в виде бумажных конфетти.
– Вот видите, не откусила бы, – заговорил Эрик, – а теперь цапнула не того и сразу самоуничтожилась. А всего-то синяк останется. Великое дело!
Оскорбленно взирая на дерзкого юнца, посмевшего даже предположить, что иностранный посол должен ходить в синяках, секретарь пробормотал:
– Прошу прощения, я отлучусь.
Старательно сохраняя вид, полный достоинства, он вышел за дверь.
– Чересчур услужливый, – проводил его взглядом Эрик. – Меня родная мать так не опекает.
– Такое поведение у вас считается необычным? – уточнил посол.
– В том смысле, что мужик до смерти испугался, будто вас письмо укусит, и бросился грудью на защиту? Не совсем привычно, скажу я.
– В вашей стране много необычного.
– Просто неадекваты везде встречаются.
– Неадекваты?
– Ну, такие люди, которые нестандартно реагируют на ситуации.
– Вот как? – Посол задумчиво посмотрел на молодого человека.
– Да. Порой люди просто истерят не к месту. Чаще женщины, потому что они эмоциональнее.
– А для женщин типично отвергать реакции собственного тела и не позволять себе всецело отдаваться ощущениям?
– Эм, реакции отвергать? – Эрик почесал макушку. – Ну, кто их разберет.
– А ваша сестра?
– Что моя сестра?
– Насколько типично для нее реагировать нестандартно или истерить?
– Сабрина в целом такая, что ее лучше не трогать. К ней подход надо знать. Но она добрая.
– Она не любит розы, хотя обычно женщинам они нравятся, эмоциональна, но идет на поводу совершенно не у тех эмоций, предпочитает разрушать, хотя женщинам более свойственно созидание. Отвергает те предложения, которые с радостью принимают другие. Так что