– Но издали оно и не согреет! Надо напасть! – он накинулся на девушек, они отскочили, и он упал.
– Спрячь стрелу, – крикнула подруга, – она в чехле!
– Стрела – средство связи. Как письмо.
– Горячему камню нужны не письма, – поманила его подруга.
– Полночи плыл за ней. Сдох, – он зарылся в песок.
– Это синдром! – девушки, смеясь, нырнули в воду.
4.
Вечером в баре он подсел к ним.
За столом было еще несколько девушек и двое местных парней – шустрая между ними.
Две девушки играли на пианино.
Он пригласил на танец подругу.
С середины танца они вернулись, и подруга объявила его калекой.
– Значит, у нас не случайная связь, – подхватил он. – Зря читала на ночь журнал. Идем к тебе, порву его.
– Не ошибись кроватью, – отмахнулась подруга.
– Хочешь, мы его положим, – вмешались местные.
– Не трогайте, – остерегла подруга, – он заразный.
Он оставил подругу и подсел к ней.
Она взяла четыре спички, сложила их серой в центр, зажгла серу и погасила огонь – получился крест. Она попросила его загадать: одну девушку – на левом конце креста, другую – на правом. «Верхний – ты», – объяснила она и подожгла верхний и боковые концы.
Верхний и правый соприкоснулись.
– Даже поцеловались! – растолковала она.
– Я выиграла! – крикнула шустрая.
Он перевел взгляд на подругу, та – на местных.
– Ты здесь тоже участвовала, – сказал он подруге.
– Но не выиграла! – подруга вскочила и выбежала.
– Опять будет травиться, – хмыкнула шустрая.
5.
Они гнались за ней до самого номера.
В комнате он вырвал у подруги бутылку, разлил вино по бокалам и поднял свой:
– Жребий слеп. Чтоб мы соприкоснулись, моя чайка!
– Это ни к чему, – подруга выпила залпом, – а ты – чужой павлин. Ничего больше не будет. Мне уже двадцать, и я никому не нужна. На работе даже не пристают. Дома сижу и думаю, на чем повеситься.
А здесь – обман: не стоит и начинать.
Он огляделся, встал, отворил дверцу шкафа, взял длинный шарф, сделал на его концах по петле и перекинул одну через дверцу:
– Мне больше двадцати. И уже, говорят, синдром!
Подруга примерилась к шарфу и обернулась:
– А она останется одна?
– У вас не получится, – улыбнулась она. – Ты мала для него. Хочешь поправиться? Закусывай!
Подруга рассмеялась и приняла закуску.
Перебрались на балкон.
Сели в кресла: подруга – в стороне, он и она – рядом.
Накрылись пледами. Под пледом он взял ее за руку и принялся считать огни на море.
Она позавидовала отчаянной игре пианисток, доносившейся снизу:
– По-моему, они на все готовы.
Подруга запищала, как чайка:
– Где мой павлин? – и вдруг спросила: – Ты ее за руку взял? От кого вы прячетесь? Пледы принесли, чтобы