– Я не пойму, ты шутишь или нет. Неужели тебе в самом деле хочется стать такой, как она, и жить в одиночестве в таком огромном доме, без семьи и даже без собаки?
– Нет, конечно. Она явно не стала счастливее среди этой красоты. Я лучше буду жить вместе с тобой в маленькой хижине, чем одна в самом роскошном в мире дворце. Ты и сам знаешь это.
– Так я и думал. – Он обнял ее еще крепче.
Сара прижалась к нему – и злилась на себя. Когда же наконец она научится следить за собой и не выпаливать все свои мысли сразу. То же самое касается и ее собеседований с работодателями. Если она не научится вести себя разумно, то та пресловутая маленькая хижина действительно может оказаться их следующим адресом.
Два
На следующее утро Сара сидела в гостиной за столиком, листала газету и тихонько завидовала Мэтту, собиравшемуся на работу. Она слышала, как он ходил наверху, а по шуму за стенкой она знала, что кто-то из шести студентов, снимавших вторую половину дуплекса, тоже куда-то собирались. Ей казалось, что каждое утро всем надо идти куда-то, где их ждут, всем, кроме нее.
– А ты сидишь тут и ноешь. Как будто это поможет, – пробормотала она. Отпила кофе и перевернула страницу, хотя не прочла на ней ни словечка. За стенкой студенты включили стерео, достаточно громко, чтобы басовый диапазон назойливо пульсировал в ее ушах, хотя и не так громко, чтобы Сара с оправданным негодованием имела право постучать в стенку. По опыту она знала, что это гудение закончится к полудню и снова возникнет где-то между половиной седьмого и семью – тогда уж до самой полуночи. По выходным иногда этот порядок менялся, но ненамного.
Возможно, шум и не раздражал бы ее, если бы не скверное настроение. Отсутствие работы перестало восприниматься как отпуск уже больше месяца назад, когда стало понятно, что ей не годятся практически никакие объявления о найме, публикующиеся в местной газете. После восьми недель без работы, четырех унылых собеседований и множества разосланных писем с резюме, на которые ни разу не пришел ответ, Сара начала всерьез опасаться, что она больше никогда не устроится на работу.
Макс сбежал по лестнице, остановился за ее стулом, обнял ее за плечи и поспешил дальше в кухню.
– Есть что-нибудь интересное? – крикнул он, наливая кофе в дорожную кружку.
– Не знаю. Я еще не просматривала объявления.
– Ты ведь всегда смотришь этот раздел раньше других.
– Да, конечно. Просто меня заинтересовала статья о… – Она взглянула на самый крупный заголовок. – О Молочной Принцессе. Только что выбрали новую.
Мэтт возник в дверях и усмехнулся.
– Думаешь, я поверю, что ты забыла посмотреть объявления, потому что тебя так заинтересовала новая Молочная Королева?
– Не Молочная Королева, а Молочная Принцесса. – Сара сложила газету, оперлась локтями о стол и потерла глаза. – «Молочная Королева» – это кафе-мороженое.