Пропавшие. Тайные преступления сектантов в СССР. Лев Овалов

следователь.

      – Пожалуйста, – ответил хозяин и вынес из сарая топор.

      – А ну, отойдите, – попросил следователь и подцепил топором ступеньку.

      – Зачем ломаете? – закричал Мучнов. – Вы ответите!

      – Разумеется, – согласился следователь, сунул лезвие в щель, рванул на себя доску и указал капитану на отверстие. – Вот вам и подполье, прошу.

      Капитан вопросительно взглянул на Мучнова:

      – Ломать или откроете?

      Мучнов побледнел, спокойствие с него сдуло как ветром, сразу стал угодлив и мил.

      – Зачем же ломать? – заворковал он. – Сию минуту…

      Вбежал на крыльцо, повозился в сенях – ступеньки как бы опрокинулись навзничь, открылась идущая вниз лестница.

      Капитан с упреком покачал головой:

      – А говорите, не предусмотрели подполья.

      Осторожно сошли вниз. Мучнов услужливо повернул выключатель.

      Внизу оказалась самая настоящая комната. Без особых удобств, но вполне годная для жилья. Две койки, стол, табуретки, стены обшиты тесом, даже иконы в углу… На столе раскрытая машинка с вложенным листком. Следователь наклонился, потянул листок, пробежал глазами, покачал головой, аккуратно сложил, спрятал во внутренний карман.

      – А где же… – капитан обвел помещение глазами, – …здешние обитатели?

      – Я же сказал: никого нет.

      – А это что?

      – Комната.

      – Для кого?

      – Для себя.

      – Что же вы здесь делаете?

      – Учусь печатать на машинке.

      – Вы кто по специальности?

      – Столяр.

      – Зачем же машинка?

      – На всякий случай.

      – Сейчас в моде овладевать второй профессией, – не без иронии заметил следователь.

      – Вот-вот, – подхватил Мучнов.

      – А почему же учитесь под землей?

      – Не отвлекает ничто.

      Следователь похлопал рукой себя по карману: